陽(yáng)光刺眼，磚石木頭在暴曬下、仿佛彌散著一股奇異的氣味。來(lái)到衛(wèi)將軍府門(mén)前，朝云看著兩邊高聳的闕樓，心情十分復(fù)雜。

　　這座府邸以前是曹爽府，朝云認(rèn)識(shí)的孫謙、便曾在里面做奸細(xì)，而今此間的主人又成了秦亮。無(wú)論以往的曹爽、還是如今的秦亮，都是司馬家的敵人，朝云這樣身份的人來(lái)到這里，確實(shí)需要很大的勇氣。

　　“真要進(jìn)去？”陳石面露懼意，問(wèn)了一聲。

　　朝云想起秦亮送她的東西、曾經(jīng)對(duì)她的態(tài)度，猶豫了一下，用力地點(diǎn)頭。

　　陳石道：“此非自投羅網(wǎng)？”

　　他很快住嘴了，正轉(zhuǎn)頭看向南邊的宅邸門(mén)口。朝云也循著看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)布衣漢子有意無(wú)意地注意著這邊，似乎已經(jīng)盯住了他們。秦亮到這里之后，周?chē)娜藗?、似乎比以前曹爽府的人更加警覺(jué)。

　　陳石悄悄說(shuō)道：“我們快走罷?！?br>
　　朝云道：“弟先回客舍，若我沒(méi)回去，卿可先回河?xùn)|。弟放心，我絕不會(huì)把弟招供出來(lái)。與司馬家有牽連的人太多，他們顧不上弟這樣的人?！?br>
　　陳石忙勸道：“姐跟我一起走?！币?jiàn)朝云不為所動(dòng)，他又皺眉道，“我不明白，河?xùn)|有何不好？雖無(wú)錦衣玉食，但不也是一張榻、三餐飯？吃睡比在洛陽(yáng)踏實(shí)得多！”

　　朝云苦笑道：“我又不是沒(méi)在鄉(xiāng)間住過(guò)，有那么簡(jiǎn)單就好了?！?br>
　　不必感慨洛陽(yáng)的宅邸是一座座牢籠，鄉(xiāng)間是一樣的。鄰里只有那么些人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，人們很快就會(huì)到處打聽(tīng)朝云的出身，然后猜測(cè)謠傳嚼舌根。

　　她也不可能什么都不做，風(fēng)吹日曬操勞之后，這個(gè)年紀(jì)了、剩下的姿色哪能像十幾歲女郎一樣可以挽回？如果一開(kāi)始就是個(gè)農(nóng)婦還好，但有過(guò)光鮮的時(shí)候，將來(lái)周?chē)娜酥粫?huì)落井下石、產(chǎn)生莫名的厭恨。人們對(duì)于士族豪族沒(méi)那么大的興趣，因?yàn)槟切┤艘呀?jīng)脫離了平常人的見(jiàn)識(shí)，而朝云這種不上不下的人，必定是被嫉恨的對(duì)象。

　　何況等到朝云變成了一個(gè)粗糙的農(nóng)婦，弟還會(huì)原諒她的經(jīng)歷嗎？

　　她從袖袋里拿出了一卷舊竹簡(jiǎn)，心一橫便向府門(mén)走去，聽(tīng)到陳石喚她，她回頭哽咽道，“弟先回客舍罷?！?br>
　　朝云急步走到了門(mén)口，與守門(mén)的官員交談了幾句，說(shuō)明來(lái)意，又把手里的竹簡(jiǎn)遞上去。

　　大多人都不識(shí)字，只要訪客有文書(shū)一類(lèi)的東西，官吏將士都會(huì)額外重視。官員隨即把朝云請(qǐng)到了闕樓下面的一間屋子里等著，然后叫人把竹簡(jiǎn)拿進(jìn)去。

　　回想起來(lái)，七年前初見(jiàn)秦亮的時(shí)候，他對(duì)朝云應(yīng)該挺有好感的，還為她寫(xiě)了一首詩(shī)、據(jù)說(shuō)是半首。但朝云沒(méi)太放在心上，后來(lái)蔡弘叫她去引誘秦亮，她也不怎么用心。

　　實(shí)在是沒(méi)想到、當(dāng)初那個(gè)身上帶著田間勞作氣質(zhì)的年輕兒郎，竟會(huì)變成大魏手握大權(quán)、舉足輕重的人物！

　　朝云此時(shí)確實(shí)有些后悔，只怪有身份地位的人太多、讓人眼花繚亂，她沒(méi)能沉下心去觀察，究竟哪個(gè)人有前程。但年輕女郎不都是這樣。

　　她還算聰明的，就像當(dāng)初那個(gè)何駿想當(dāng)眾輕辱她，她便極力反抗了。至今仍不后悔，否則朝云在人們眼里、若變成了誰(shuí)都可以輕薄的人，恐怕她很快就會(huì)淪為娼一般的地位，達(dá)官顯貴還會(huì)理她嗎？

　　……秦亮拿到竹簡(jiǎn)時(shí)，展開(kāi)一看，一句“觀者如山色沮喪，天地為之久低昂”，而且還是自己的筆跡。他立刻就想起了多年不見(jiàn)的朝云。

　　他遂對(duì)奴仆道：“把她帶到前廳西側(cè)的署房，我隨后就來(lái)?！?br>
　　奴仆揖拜道：“喏?！?br>
　　秦亮留在東側(cè)的庭院里，繼續(xù)看了一會(huì)歌女舞伎們賣(mài)力的表現(xiàn)，方才離開(kāi)此地。

　　他最近叫人去查尋，把曹爽、鄧飏、李勝等家的家伎給找了一些回來(lái)，先讓隱慈吳心篩選她們的來(lái)歷，挑了一些年輕沒(méi)什么問(wèn)題的家伎、帶到府中養(yǎng)著，正準(zhǔn)備籌辦宴會(huì)。???.

　　邀請(qǐng)洛陽(yáng)賓客的宴席，不能缺了歌舞表演。家伎的地位很低，但其實(shí)很需要點(diǎn)技藝，沒(méi)有長(zhǎng)期的練習(xí)，那些出身大族的賓客一眼就能看出來(lái)。秦亮還是少一些家底積攢，像王家就不會(huì)出現(xiàn)這種窘境。

　　秦亮還叫人去購(gòu)買(mǎi)胡椒、精鹽，以及閹過(guò)的黑豬等食材。這些都算奢侈品，尤其是胡椒，非常稀缺，尋常只有皇室功臣家才有。

　　這次宴會(huì)不能叫慶功宴，只能以尋常宴請(qǐng)的名義，慶功宴應(yīng)該讓給王凌主持，等王凌安排好大將軍府的諸事，必定會(huì)操辦。

　　但是秦亮也得辦宴會(huì)，這樣才方便與以前認(rèn)識(shí)的人重新結(jié)交、保持來(lái)往。人們相互之間要相處，才能彼此漸漸確定立場(chǎng)，建立信任。

　　像鐘會(huì)、呂巽等人，因?yàn)橥趿枨亓羷値П铰尻?yáng)，他們無(wú)事不會(huì)登門(mén)造訪……那些人以前沒(méi)有明顯的立場(chǎng)，本身就是士族出身，并不愿意表現(xiàn)得太勢(shì)利，影響名聲。

　　沒(méi)一會(huì)秦亮就來(lái)到了前廳西側(cè)的署房，他跨步進(jìn)屋時(shí)，見(jiàn)一個(gè)女郎正背對(duì)著門(mén)口、眼望著窗外。她察覺(jué)有人進(jìn)來(lái)，剛一轉(zhuǎn)身，秦亮一眼就認(rèn)出來(lái)，不是朝云是誰(shuí)？

　　秦亮道：“久別重逢，故人別來(lái)無(wú)恙。”

　　朝云忙彎腰揖拜道：“將軍還記得妾，妾感榮幸。”

　　只見(jiàn)她臉上精心畫(huà)過(guò)妝容，頭發(fā)、衣裳的樣式比以前簡(jiǎn)樸了許多，卻仍舊很會(huì)打扮，把身材襯托得很好。

　　秦亮笑道：“當(dāng)然記得。女郎做細(xì)作很一般，舞藝倒真的不錯(cuò)?！?br>
　　朝云聽(tīng)到這里，神情頓時(shí)一變。

　　秦亮道：“不用太緊張，我早就猜出來(lái)了。女郎入座罷?！?br>
　　他也闊步走到上位，在幾筵旁跪坐下來(lái)。朝云位于一側(cè)，身體微微前傾，一副恭敬的姿態(tài)。

　　秦亮也沒(méi)想到，竟然還能見(jiàn)到朝云。

　　上次見(jiàn)面已經(jīng)是許多年前了，秦亮對(duì)她的記憶、還停留在當(dāng)初，思緒很容易被拉回往日。以前朝云對(duì)他冷淡輕視，大概只因當(dāng)初他確實(shí)不能提供多少朝云需要的東西，不過(guò)大多人不都是如此嗎？

　　朝云輕聲道：“妾從來(lái)不愿對(duì)將軍不利，只是奉命行事，別無(wú)選擇。”

　　秦亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直問(wèn)道：“這么多年不見(jiàn)，卿去了哪里？認(rèn)識(shí)別的細(xì)作嗎？”

　　朝云道：“妾大多時(shí)候仍住在洛閭?！?br>
　　秦亮尋思那地方可能是司馬師的窩點(diǎn)。

　　朝云抬頭看了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“最熟悉的人是蔡弘，如今他已不在洛陽(yáng)。偶爾也看到了別人進(jìn)出洛閭，與蔡弘見(jiàn)面?！?br>
　　秦亮不禁問(wèn)道：“卿再見(jiàn)到那些人，還能認(rèn)出來(lái)？”

　　朝云輕輕點(diǎn)頭，沒(méi)有言語(yǔ)。

　　秦亮觀察她的神情，便道：“卿不用害怕。司馬家都完了，卿沒(méi)做過(guò)什么太嚴(yán)重的事，我不會(huì)再追究以前?！彼ｎD了一下道，“那么卿為何又回來(lái)找我？”

　　朝云輕嘆一聲道：“妾已幾無(wú)容身之處?！?br>
　　她接著主動(dòng)說(shuō)道：“將軍進(jìn)洛陽(yáng)時(shí)，妾先去投奔了一個(gè)鄉(xiāng)間的親戚。妾沒(méi)有住太久，離開(kāi)的時(shí)候，有很奇怪的感受。”

　　畢竟是秦亮剛出仕就認(rèn)識(shí)的人，他遂耐心地聽(tīng)著。

　　朝云觀察他的神情，便繼續(xù)道：“鄉(xiāng)間很忙碌，每個(gè)季節(jié)、每天該做的事，都已經(jīng)安排好，成天都在那塊土地上做活。沒(méi)過(guò)多久就非常熟悉地方了。后來(lái)妾離開(kāi)那里，好似……逃出了一個(gè)牢籠，又覺(jué)得洛陽(yáng)已變成了新奇陌生的地方，心里很高興。”

　　秦亮沉默了片刻，注視著朝云的眼睛道：“良禽擇木而棲，以前的人靠不住了，換一家是人之常情。但切記，腳踏兩只船很危險(xiǎn)?！?br>
　　朝云忙拜道：“將軍若不嫌棄，妾當(dāng)一心忠心于將軍。妾絕非同侍二主之人！”

　　秦亮聽(tīng)罷點(diǎn)了一下頭，不過(guò)心里尋思，還是要讓吳心挑兩個(gè)女郎過(guò)來(lái)、安在朝云身邊。

　　然后叫隱慈把她帶到校事府、暗中認(rèn)人，如果朝云能指出校事府里司馬家安排的人，那朝云應(yīng)該是真心改投門(mén)面了……畢竟她在司馬家應(yīng)該不是什么重要的人，出賣(mài)了司馬家留下的奸細(xì)，若叫對(duì)方知道、必定沒(méi)法再容下她。

　　他環(huán)視了一番這間熟悉的署房，又看向朝云這個(gè)故人，便呼出一口氣，從筵席上站了起來(lái)：“卿先去東邊的庭院，幫我教那些家伎排演歌舞，過(guò)幾天宴請(qǐng)賓客時(shí)，不能讓賓客看笑話。”

　　朝云一臉欣喜，跪坐在筵席上彎腰拜道：“妾多謝將軍收留?！?br>
　　秦亮道：“白夫人今天或明天也要過(guò)來(lái)，你們以前認(rèn)識(shí)的。”

　　朝云揖拜之后，也站了起來(lái)，說(shuō)道：“妾曾向白夫人學(xué)過(guò)一段時(shí)間技藝?！?br>
　　秦亮忽然問(wèn)道：“白夫人與司馬家沒(méi)關(guān)系罷？”說(shuō)罷便仔細(xì)看著朝云的臉。

　　朝云茫然怔了一下，片刻后搖頭道：“妾不知道，白夫人認(rèn)識(shí)司馬家的人？”

　　秦亮隨口道：“因?yàn)榘追蛉苏J(rèn)識(shí)卿，我隨口一問(wèn)?！?br>
　　朝云輕聲道：“她不知道我的身份，這些年只有將軍猜出來(lái)了，是因?yàn)閷O謙的關(guān)系嗎？”

　　秦亮直接承認(rèn)道：“是。我去叫個(gè)侍女，帶卿去東庭院，那里的房屋很多，卿選一間舒適的屋子安頓。余事以后再說(shuō)?！?br>
　　朝云站在原地躬身揖拜，秦亮拱手罷，先走出了房門(mén)。