陳慶之的目光轉(zhuǎn)向南方，那片沐瑤用工業(yè)和資本打造的，富饒卻冰冷的土地。
“但是，你們的戰(zhàn)場(chǎng)，不在這里。”
龐萬(wàn)里一愣：“那在哪里？”
“南洋?！标悜c之吐出兩個(gè)字，聲音平靜，卻透著一股徹骨的寒意。
“南洋？”龐萬(wàn)里更加困惑了，“那里是共和國(guó)的資源后方，防守嚴(yán)密，我們……”
“對(duì)，就是那里?！标悜c之打斷了他，走到地圖前，手指點(diǎn)在了那片代表著海洋和島嶼的區(qū)域，“沐瑤的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器需要石油，需要橡膠，需要無(wú)數(shù)的礦產(chǎn)。這些東西，大半都來(lái)自南洋。我要你，帶著這二十萬(wàn)大軍，去那里?！?/p>
陳慶之轉(zhuǎn)過(guò)身，看著龐萬(wàn)里，一字一句地說(shuō)道：“我要你，像一把最毒的尖刀，插進(jìn)沐瑤的心臟。她怎么對(duì)付我們的游擊隊(duì)，你就怎么對(duì)付她。團(tuán)結(jié)當(dāng)?shù)氐脑∶?，燒她的油田，毀她的礦山，炸她的港口。我要讓她的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，因?yàn)槿鄙偃剂隙绮诫y行！”
龐萬(wàn)里的呼吸，瞬間變得急促起來(lái)。
這……這是一個(gè)比正面決戰(zhàn)，更加瘋狂，更加陰狠的計(jì)劃！
這是在挖沐瑤的根！
“可是……總司令，我們?cè)趺催^(guò)去？我們沒(méi)有海軍?！饼嫞f(wàn)里問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。
“沐瑤會(huì)‘幫’我們過(guò)去的?！标悜c之的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“她既然能送你過(guò)來(lái)，自然也能把你‘送’回去?！?/p>
他看著龐萬(wàn)里，眼神變得無(wú)比復(fù)雜，帶著一絲歉意，和一絲決絕。
“龐大哥，接下來(lái)，你需要再演一場(chǎng)戲?！?/p>
“你需要‘背叛’我，背叛革命軍?！?/p>
“帶著這二十萬(wàn)大軍，假意向南洋的共和國(guó)守軍投降。以你國(guó)防部長(zhǎng)的身份，他們不會(huì)懷疑。然后，在他們最沒(méi)有防備的時(shí)候，奪取港口，奪取船只，將這二十萬(wàn)大軍，像病毒一樣，擴(kuò)散到南洋的每一個(gè)島嶼上?！?/p>
龐萬(wàn)里徹底呆住了。
背叛……再背叛一次？
他剛剛才在數(shù)十萬(wàn)革命軍面前，扮演了一個(gè)“忍辱負(fù)重”的英雄。轉(zhuǎn)眼間，他又要扮演一個(gè)“背信棄義”的叛徒？
他將成為共和國(guó)的罪人，也將成為革命軍的叛徒。他將永遠(yuǎn)背負(fù)著罵名，在異國(guó)的叢林里，進(jìn)行一場(chǎng)看不見(jiàn)盡頭的，孤獨(dú)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
何其……悲涼。
“總司令……”龐萬(wàn)里沙啞地開(kāi)口，那張粗獷的臉上，寫滿了掙扎。
“這是命令?！标悜c之的聲音，不帶一絲感情。
他學(xué)會(huì)了。
他終于學(xué)會(huì)了沐瑤的冷酷。
為了最終的勝利，所有人，都可以是棋子，都可以被犧牲。包括他自已。
龐萬(wàn)里看著陳慶之那雙再無(wú)半分溫情的眼睛，心中最后的一絲猶豫，也化為了決絕。
他猛地挺直了胸膛，再次單膝跪地，聲音如洪鐘。
“龐萬(wàn)里，領(lǐng)命！”
“你的背叛，將是革命最高的勛章?！标悜c之走上前，用力將他扶起，聲音里帶著一絲無(wú)人察覺(jué)的顫抖。
兩人四目相對(duì)，再無(wú)多言。
有些路，一旦踏上，便再也無(wú)法回頭。
第二日，天還未亮，陳慶之便召集了第七集團(tuán)軍的所有將士。
二十萬(wàn)曾經(jīng)的共和國(guó)精銳，如今的革命軍新兵，帶著迷茫、不安與屈辱，站在蒼茫的草原上。
陳慶之走上臨時(shí)搭建的高臺(tái)，目光掃過(guò)那一張張年輕的臉。
“我知道，你們恨我?！?/p>
他的第一句話，就讓所有人愣住了。
“你們恨我，讓你們打了一場(chǎng)莫名其妙的敗仗。你們恨我，讓你們背上了‘降軍’的恥辱?！?/p>
“你們更恨一個(gè)人?！标悜c之的聲音陡然拔高，“那就是親手將你們當(dāng)成‘禮物’送給敵人的，你們?cè)?jīng)的總統(tǒng)——沐瑤！”
人群中，起了騷動(dòng)。許多士兵的眼中，都燃起了憤怒與屈辱的火焰。
“但是，我今天站在這里，不是為了博取你們的同情，更不是為了煽動(dòng)你們的仇恨?！?/p>
“我只想告訴你們一件事——”
陳慶之的聲音，如同驚雷，在每個(gè)人的耳邊炸響。
“從你們被拋棄的那一刻起，你們，就已經(jīng)自由了！”
“你們不再是共和國(guó)冰冷戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器上的一顆螺絲釘！你們不再是為了某個(gè)人野心而死的炮灰！你們是人！是有血有肉，有家人，有思想的，活生生的人！”
“沐瑤給了你們恥辱，而我，將給你們尊嚴(yán)！”
“她打碎了你們的榮耀，而我，將帶領(lǐng)你們，親手鑄就一個(gè)比以往任何時(shí)候，都更加偉大的，真正屬于人民的榮耀！”
“現(xiàn)在，我給你們選擇！”
“愿意跟我走的，拿起你們的武器！你們的戰(zhàn)場(chǎng)，將是南洋的萬(wàn)里叢林！你們的敵人，將是沐瑤的整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)帝國(guó)！你們將為解放那片土地上被壓迫的兄弟，為掐斷獨(dú)裁者的命脈而戰(zhàn)！”
“不愿意的，我也不強(qiáng)求！放下武器，我會(huì)發(fā)給你們路費(fèi)，讓你們回家！回到你們的父母妻兒身邊！”
一番話，擲地有聲，砸在每一個(gè)士兵的心上。
寂靜。
死一般的寂靜。
許久，一個(gè)年輕的士兵，顫抖著，第一個(gè)舉起了手中的步槍，嘶吼出聲。
“我跟總司令走?。 ?/p>
“我……我也走！她把我們當(dāng)狗，總司令把我們當(dāng)人！我這條命，以后就是總司令的！”
“為人民的榮耀而戰(zhàn)！”
“為尊嚴(yán)而戰(zhàn)??！”
一個(gè)，十個(gè)，一百個(gè)，一萬(wàn)個(gè)……
黑壓壓的森林里，一桿桿步槍，如雨后春筍般，被高高舉起。
二十萬(wàn)人的嘶吼，匯成一股撼天動(dòng)地的洪流，直沖云霄！
“為尊嚴(yán)而戰(zhàn)！！！”
龐萬(wàn)里站在人群中，看著眼前這震撼人心的一幕，虎目含淚。
他知道，這支軍隊(duì)，從這一刻起，才真正獲得了新生。
陳慶之看著下方那片由步槍與手臂組成的鋼鐵叢林，心中卻沒(méi)有任何喜悅。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向西北方，那片被群山阻隔的土地。
“沐淵亭……等我?！?/p>
他翻身上馬，沒(méi)有再回頭看一眼這支他親手喚醒的軍隊(duì)，只留給所有人一個(gè)決絕的背影。
“全軍，開(kāi)拔！”
“目標(biāo)，晉州，娘子關(guān)！”
……
晉州，娘子關(guān)。
關(guān)隘建于兩山對(duì)峙之間，地勢(shì)之險(xiǎn)，尤勝蜀州劍門。
一條寬僅五米，坡度近三十度的狹窄山道，如同一條巨蟒，蜿蜒向上，直通關(guān)城。山道兩側(cè)，是刀削斧劈般的懸崖峭壁，猿猴難攀。
這便是入晉的唯一通道。
關(guān)城之上，共和國(guó)的赤紅色五星旗，在凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響。
城墻垛口后，一挺挺馬克沁重機(jī)槍，黑洞洞的槍口如同死神的眼睛，冷冷地俯瞰著下方那條通往死亡的道路。
關(guān)城之下，早已被鮮血染成了暗紅色。
殘破的旌旗，折斷的兵器，以及數(shù)不清的，殘缺不全的尸體，層層疊疊，鋪滿了整個(gè)坡道。濃郁的血腥味混雜著硝煙的味道，刺鼻欲嘔，引來(lái)成群的烏鴉在空中盤旋，發(fā)出沙啞的哀鳴。
這里，就是北境革命軍口中的“血肉磨坊”。
“沖??！為了革命??！”
又是一聲嘶吼，數(shù)百名革命軍戰(zhàn)士，抱著簡(jiǎn)陋的云梯和炸藥包，發(fā)起了新一輪的沖鋒。
他們彎著腰，盡可能地貼著地面，利用尸體和巖石作為掩護(hù)，艱難地向上攀爬。
噠噠噠噠噠——！
關(guān)城之上，死神的咆?再次響起。
十幾條火舌噴吐而出，交織成一道密不透風(fēng)的死亡彈幕。
沖在最前面的戰(zhàn)士，身體如同被無(wú)形的巨拳擊中，猛地一顫，身上炸開(kāi)一團(tuán)團(tuán)血花，然后無(wú)力地滾落下去，帶動(dòng)著身后的同伴，像滾地葫蘆一樣，摔下山道。
鮮血，瞬間染紅了他們身下的土地。
“轟！”
一名戰(zhàn)士?jī)e幸沖到了半坡，奮力將手中的炸藥包扔向城墻。
炸藥包在半空中劃出一道拋物線，卻在距離城墻還有十幾米遠(yuǎn)的地方，被一發(fā)精準(zhǔn)的子彈引爆。
巨大的氣浪將那名戰(zhàn)士和周圍的幾名同伴，直接掀飛了出去，重重地摔在巖石上，沒(méi)了聲息。
這是一場(chǎng)毫無(wú)懸念的屠殺。
關(guān)城后方，一處臨時(shí)搭建的指揮所內(nèi)。
沐淵亭雙眼布滿血絲，死死地盯著前方那如同地獄般的戰(zhàn)場(chǎng)。他的指甲，早已深深地掐進(jìn)了掌心，鮮血順著指縫滲出，他卻渾然不覺(jué)。
“撤……撤下來(lái)……”他的聲音，沙啞得如同兩塊砂紙?jiān)谀Σ痢?/p>
“政委！我們還能再?zèng)_一次！弟兄們……”一名團(tuán)長(zhǎng)紅著眼睛，不甘地吼道。
“我讓你撤下來(lái)！??！”沐淵亭猛地回頭，那張?jiān)?jīng)溫文爾雅的臉上，此刻寫滿了猙獰與痛苦，“你是想讓他們都死光嗎？！啊？！”
那名團(tuán)長(zhǎng)被他吼得一愣，最終只能頹然地低下頭，不甘地傳下了撤退的命令。
鳴金聲響起。
坡道上僅存的幾十名戰(zhàn)士，如蒙大赦，連滾帶爬地退了下來(lái)。
他們中的許多人，早已精神崩潰，一邊跑，一邊發(fā)出意義不明的哭嚎。
沐淵亭看著他們，身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。
半個(gè)月。
他們被擋在這娘子關(guān)前，整整半個(gè)月。
他們組織了十七次沖鋒，每一次，都是以慘烈的失敗告終。
三萬(wàn)多名革命軍最精銳的戰(zhàn)士，就這么徒勞地，倒在了這條通往希望的路上。
希望？
沐淵亭看著關(guān)城上那面刺眼的紅色旗幟，心中涌起一股無(wú)法言喻的絕望。
他想起了那場(chǎng)波瀾壯闊的“長(zhǎng)征”。
近百萬(wàn)的軍民，扶老攜幼，懷揣著對(duì)新世界的向往，踏上了這條兩千里的遷徙之路。
路途的艱險(xiǎn)，超出了所有人的想象。
沐瑤的空軍像盤旋在頭頂?shù)亩d鷲，時(shí)不時(shí)地投下炸彈，制造恐慌與死亡。
地方軍閥的部隊(duì)像聞到血腥味的豺狗，不斷地進(jìn)行騷擾和追擊。
饑餓，疾病，嚴(yán)寒……
每一天，都有人倒下，再也沒(méi)能站起來(lái)。
可他們都咬著牙，挺過(guò)來(lái)了。因?yàn)樗麄冃闹杏泄猓麄兿嘈?，只要到了蜀州，到了晉州，一切都會(huì)好起來(lái)。
然而，現(xiàn)實(shí)卻給了他們最沉重的一擊。
蜀州門戶劍門關(guān)，晉州咽喉娘子關(guān)。
兩座天塹，如同兩把巨大的鐵鎖，將他們死死地鎖在了這片貧瘠的山區(qū)。
姚青的裝甲師，雖然無(wú)法進(jìn)入山區(qū)，卻用坦克和火炮，封死了他們所有的退路。
前進(jìn)，是血肉磨坊。
后退，是鋼鐵洪流。
他們，被困死了。
“政委，喝口水吧?！币幻l(wèi)員端著一碗水，小心翼翼地遞了過(guò)來(lái)。
沐淵亭沒(méi)有接，他只是呆呆地看著地圖。
地圖上，代表著他們這支龐大隊(duì)伍的紅色箭頭，被死死地釘在了娘子關(guān)前，動(dòng)彈不得。
而在他們的后方，一個(gè)藍(lán)色的箭頭，正在不緊不慢地逼近。
那是姚青的裝甲師。
她甚至沒(méi)有急著進(jìn)攻，就像一個(gè)耐心的獵人，欣賞著獵物在陷阱中，做著最后的，徒勞的掙扎。
“我們……錯(cuò)了嗎？”沐淵亭喃喃自語(yǔ)。
放棄北境的根據(jù)地，帶領(lǐng)百萬(wàn)軍民進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。這個(gè)看似英明的決定，如今看來(lái)，卻像一個(gè)天大的笑話。
他們跳出了一個(gè)火坑，卻掉進(jìn)了一個(gè)更深的冰窟。
“政委，您別這么說(shuō)！總司令的決定，是沒(méi)錯(cuò)的！”那名團(tuán)長(zhǎng)咬著牙說(shuō)道，“是我們沒(méi)用！拿不下這娘子關(guān)！”
“拿下？”沐淵亭苦笑一聲，“怎么拿？用人命去填嗎？三萬(wàn)！整整三萬(wàn)條人命！我們換來(lái)的，只是讓這條坡道上的尸體，又多鋪了一層而已！”
他的情緒，徹底失控了。
“我們是革命者！不是屠夫！我不能再眼睜睜地看著弟兄們，去做這種毫無(wú)意義的犧牲！”
“我……我對(duì)不起他們……是我把他們帶到了這條死路上……”
他痛苦地蹲下身，雙手抱住頭，肩膀劇烈地聳動(dòng)著。
這個(gè)曾經(jīng)在教坊司成立“自由民主黨”，意氣風(fēng)發(fā)，堅(jiān)信理想能改變世界的男人，在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前，他的道心，正在一點(diǎn)點(diǎn)地崩塌。
指揮所內(nèi)，一片死寂。所有人都低著頭，被一股濃濃的絕望所籠罩。
就在這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近。
“報(bào)——??！”
一名通訊兵連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，臉上帶著難以置信的狂喜。
“總……總司令！是總司令！他來(lái)了?。 ?/p>
轟！
如同在死寂的湖水中，投下了一顆炸雷。
沐淵亭猛地抬起頭，呆住了。
指揮所內(nèi)所有的將領(lǐng)，也都愣住了。
總司令？
他不是在天胡草原，和龐萬(wàn)里的二十萬(wàn)大軍對(duì)峙嗎？他怎么可能……
不等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)熟悉而又沉穩(wěn)的聲音，已經(jīng)在指揮所外響起。
“都杵著做什么？等著敵人請(qǐng)你們喝茶嗎？”
所有人猛地回頭。
只見(jiàn)陳慶之身披一件沾滿風(fēng)霜的黑色大氅，逆著光，站在門口。
他的身后，是無(wú)邊無(wú)際的蒼茫雪山。他的臉上，帶著一絲旅途的疲憊，但那雙眼睛，卻亮得驚人，仿佛蘊(yùn)藏著一片星空。
“子……子由！”沐淵亭幾乎不敢相信自已的眼睛，他踉蹌著站起身，沖了過(guò)去。
“總司令！”
“是總司令！”
指揮所內(nèi)，所有的將領(lǐng)“呼啦”一下全都站了起來(lái)，激動(dòng)地看著那個(gè)如同神兵天降的男人。
那一瞬間，籠罩在所有人頭頂?shù)慕^望陰云，仿佛被一道利劍，瞬間劈開(kāi)。
他們的主心骨，他們的“神明”，回來(lái)了！
陳慶之看著滿臉淚痕，嘴唇翕動(dòng)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)的沐淵亭，心中一嘆。
他用力拍了拍自已兄長(zhǎng)的肩膀，沒(méi)有多言，只是沉聲問(wèn)道：“傷亡多少？”
沐淵亭的聲音哽咽：“三萬(wàn)一千七百二十六人……”
陳慶之的眼眸，沉了沉。
他沒(méi)有再問(wèn)，而是徑直走到指揮所外，舉起了望遠(yuǎn)鏡。
當(dāng)那條被鮮血與尸體鋪滿的死亡坡道，映入他的眼簾時(shí)，饒是他早已做好了心理準(zhǔn)備，心臟還是被狠狠地刺痛了一下。
他緩緩放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)過(guò)身，看著那些一張張寫滿了期盼與崇拜的臉。
他知道，他不能流露出任何的軟弱。
他現(xiàn)在，是這近百萬(wàn)軍民，唯一的希望。
“我去看看?！?/p>
他沒(méi)有回指揮所，而是徑直朝著前沿陣地走去。
“總司令！危險(xiǎn)！”警衛(wèi)員連忙跟上。
陳慶去沒(méi)有理會(huì)，他一步步走過(guò)傷兵營(yíng)，空氣中彌漫著濃重的血腥味和草藥味，耳邊充斥著傷員痛苦的呻吟。
他看到一個(gè)只有十幾歲的年輕士兵，整條腿都被炸沒(méi)了，卻還在安慰著旁邊哭泣的同伴。
他看到一個(gè)老兵，胸口纏著厚厚的繃帶，正掙扎著想要起身，嘴里還在念叨著：“我還能打……我還能沖……”
他的腳步，頓了頓。
但他最終，還是沒(méi)有停留，繼續(xù)向前。
他一直走到了陣地的最前沿，那里距離娘子關(guān)的關(guān)城，只有不到八百米。
他能清晰地看到，城墻上，共和國(guó)士兵那一張張冷漠的臉，和那些黑洞洞的，散發(fā)著死亡氣息的機(jī)槍口。
他就在那里，靜靜地站著，一動(dòng)不動(dòng)。
北風(fēng)呼嘯，卷起他黑色的大氅，像一尊屹立在風(fēng)雪中的雕像。
身后的將領(lǐng)們，包括沐淵亭，都屏住呼吸，不敢出聲打擾。
他們不知道總司令在看什么，但他們相信，他一定能找到破局的辦法。
就像他以前，無(wú)數(shù)次做到的那樣。
時(shí)間，一分一秒地過(guò)去。
一個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)時(shí)辰……
陳慶之就那么站著，仿佛與身后的雪山，融為了一體。
直到夕陽(yáng)西下，將天邊的云彩染成一片壯麗的血色。
他才終于，緩緩地，放下了望遠(yuǎn)鏡。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上沒(méi)有任何表情。
“傳我命令。”他的聲音，平靜得可怕。
“從今天起，停止一切對(duì)娘子關(guān)的進(jìn)攻?！?/p>
所有人都愣住了。
停止進(jìn)攻？
難道……總司令也覺(jué)得，毫無(wú)希望，準(zhǔn)備放棄了嗎？
一股比之前更加深沉的絕望，再次涌上所有人的心頭。
陳慶之沒(méi)有理會(huì)眾人的驚愕，他看著沐淵亭，一字一句地說(shuō)道：
“攻不上去，就不攻了?！?/p>