Q十余日后，北平，暗衛(wèi)司衙門。

江澈端坐于案后，面沉如水。

許久未見的王酒此刻正站在中央。

“司主，山谷一役，羅剎偽軍三百七十二人，盡數(shù)斬殺，無一活口，我部陣亡十七人，傷五十四人。”

王酒匯報完畢，便垂首靜立，等待新的指令。

江澈沒有立刻說話，在桌案上一份來自遼東的密報上輕輕敲擊。

密報由章武傳回，上面寥寥數(shù)語，卻重若千鈞。

漢王朱高煦，瘋了。

那封偽造的血書，直接讓這位本就已經(jīng)在崩潰邊緣的王爺徹底爆發(fā)了。

起兵，已是箭在弦上，一切都按照他的劇本在走。

北境的叛亂被迅速平定，向京城證明了江澈在北平的力量。

遠(yuǎn)在遼東的漢王被徹底激怒，矛頭直指太子與趙王，一場皇族內(nèi)亂即將爆發(fā)。

兩枚關(guān)鍵的棋子，都落在了他預(yù)想的位置。

但是棋盤上卻出現(xiàn)了一片詭異的空白。

京城，整整十天，原本該暴動的京城這邊此刻卻平靜的讓人發(fā)慌。

按理說，平定北境如此大功，哪怕是沒有獎賞，但表面該做也得做一做。

可送往京城的八百里加急，如同泥牛入海。

沒有旨意，沒有問詢，甚至連一句斥責(zé)都沒有。

這不正常，太不正常了。

江澈視線越過眼前的王酒，仿佛穿透了厚重的墻壁，望向遙遠(yuǎn)的南方。

一個幾乎可以稱之為大逆不道的念頭，在他腦海中清晰浮現(xiàn)。

朱棣……怕是已經(jīng)不行了。

那位以雷霆之威震懾天下，御駕親征的永樂大帝，終究沒能戰(zhàn)勝時間。

若非如此，以朱棣的脾性，哪怕是死，也絕對不會對邊境戰(zhàn)事不聞不問。

若非如此，太子朱高熾絕不敢如此懈怠，連一份安撫軍心的文書都發(fā)不出來。

答案只有一個。

朱棣病危，甚至可能已經(jīng)駕崩。

而太子，那位以仁厚著稱的儲君。

威望與能力都不足以在第一時間壓服朝堂內(nèi)外所有的聲音。

他沒能掌控全局。

所以，京城才會陷入這片死寂。

因?yàn)楦鞣絼萘Χ荚谶@死寂之下瘋狂角力，在黑暗的水下試探，隨時準(zhǔn)備撲向那至高無上的權(quán)力寶座。

江澈的瞳孔深處，閃過一抹銳利至極的光。

亂世……

對某些人是災(zāi)難，對另一些人，卻是千載難逢的階梯。

“傳令下去?！?/p>

江澈的聲音不大，卻讓那名天狼衛(wèi)指揮使渾身一凜。

“命李孤即刻接管北平九門防務(wù)，沒有我的手令，任何人不得擅自出入，從即刻起，全城戒嚴(yán)。”

“命關(guān)鎮(zhèn)控制城內(nèi)所有交通要道、武庫、糧倉，任何敢于嘯聚生事、沖擊官府者，格殺勿論！”

“王酒，讓你的人監(jiān)控城內(nèi)所有官員府邸。”

王酒立刻就明白了江澈要做什么。

這是要將整個北平，變成他自己的囊中之物！

“遵命！”

公房內(nèi)，重又只剩下江澈一人。

他緩緩起身，走到輿圖前。

這里是當(dāng)年燕王靖難的龍興之地，人心思定，卻也暗流洶涌。

僅僅依靠武力震懾，不夠。

他需要讓那些自以為是的文官，那些手握兵權(quán)的將領(lǐng)。

還有那些富可敵國的士紳豪族，都清清楚楚地明白一件事。

時代變了。

……

半個時辰后。

北平布政使司衙門后堂。

數(shù)十名北平城內(nèi)有頭有臉的人物齊聚在一處。

這些人都是在半個時辰前，被暗衛(wèi)司的人請過來的。

言辭客氣，態(tài)度卻不容拒絕，一股山雨欲來的壓迫感，籠罩在每個人心頭。

“江大人到底是什么意思？突然戒嚴(yán)，還把我們都叫來……”

一名留著山羊胡的文官小聲嘀咕，不住用袖子擦著額頭的冷汗。

“閉嘴！慎言！”

旁邊的同僚立刻低聲呵斥，眼神驚恐地瞟了一眼門口侍立的黑甲校尉。

就在眾人揣測不安之際，后堂的門被推開。

江澈換上了那一身已經(jīng)脫下來許久的暗衛(wèi)司司主的服飾。

腰間只懸著一柄狹長的佩刀。

他一出現(xiàn)，整個后堂的嘈雜聲瞬間消失，所有人的目光都聚焦在他身上。

江澈的視線緩緩掃過在場每一個人。

就在眾人以為江澈要登上主位的時候，他卻停下了腳步，站在了眾人的中間。

有人想問，可沒人敢問，畢竟誰都不想當(dāng)這個出頭鳥。

眼看眾人都不說話，江澈也不打算敲打這些人。

因?yàn)榈膊皇巧底?，都明白此刻江澈就是這北平城內(nèi)的王！

“諸位?！?/p>

“請諸位來，是想告訴大家兩件事?！?/p>

“第一，所謂羅剎人進(jìn)犯永平、遵化，純屬謠言。一股由逃奴，馬匪組成的烏合之眾，已被我部于日前全數(shù)剿滅。北境，安然無恙?！?/p>

此言一出，人群中響起一片壓抑的驚呼。

他們得到的消息還停留在北境大亂，人心惶惶的階段。

不少人心中稍稍松了口氣。

只要不是外族入侵，事情就還沒到最壞的地步。

可江澈接下來的話，卻讓剛剛放下的心，又瞬間提到了嗓子眼。

“第二?！?/p>

“國朝或有動蕩，但北平，不能亂?！?/p>

“從今天起，北平的安穩(wěn)，我說了算?！?/p>

“誰想趁著京城消息不通，動什么歪心思，發(fā)什么國難財，或者想換個主子站站隊(duì)的！”

說道這里，江澈神色變得冰冷，他沒看到一個人，對方就會低頭不敢對視。

“我不管他背后是誰，官有多大，錢有多少。”

“我會親自送他上路，讓他家小也整整齊齊地去陪他?！?/p>

“北平，是陛下的北平。誰想把它弄臟，就得先問問我暗衛(wèi)司的刀，夠不夠快?！?/p>

話音落下，整個后堂死一般寂靜。

所有人，無論是手握大權(quán)的官員，還是富甲一方的士紳，都感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。

這是赤裸裸的威脅，也是毫不掩飾的宣言！

他用最平靜的語氣，說出了最血腥的話。

在場的人精，瞬間就品出了其中隱藏的全部信息。

皇帝可能出事了。

天下即將大亂。

而眼前這個男人，已經(jīng)用最強(qiáng)硬的姿態(tài)，宣布了他對這座北方第一重鎮(zhèn)的絕對所有權(quán)！

順?biāo)卟?，逆他者亡?/p>

再沒有第三條路可走。