周掌柜是個(gè)生意人，也算是見(jiàn)多識(shí)廣，可幾十年也不曾見(jiàn)到過(guò)今日的場(chǎng)景，打傷軍士不說(shuō)，這還不跑路，依舊坐在這里談笑風(fēng)生，對(duì)一干菜品點(diǎn)頭論足，就連那女子也面不改色，淺笑嫣然，渾然之前沒(méi)發(fā)生過(guò)任何事。
東家周召站在樓梯處看到了全部過(guò)程，沉吟一番，將周掌柜喚來(lái)，言道：“吩咐后廚，將禾花雀端給他們。”
周掌柜吃了一驚：“東家，咱們的禾花雀可不多了，這不是冬日，吃一只少一只……”
禾花雀是候鳥(niǎo)，秋冬自北南飛。
廣州的五月，除了去年冬日抓來(lái)的禾花雀，派人專門小心飼養(yǎng)還有外，基本上找不到了，這屬于奇珍，價(jià)高。
周召微微搖頭，目光看向顧正臣等人：“你還沒(méi)看出來(lái)嗎？這群人可不簡(jiǎn)單，不管身在何處，毆打軍士的下場(chǎng)可比毆打衙役嚴(yán)重多了，他們不僅下手狠，而且還面無(wú)懼色，顯然是有所倚仗，說(shuō)不得他們背后也有大人物。不管成不成，咱們都需要抓住機(jī)會(huì)。再說(shuō)了，你留著禾花雀，他日永嘉侯討要，給是不給？”
周掌柜擔(dān)心不已：“可若是他們沒(méi)什么倚仗，那咱們豈不是得罪了這廣東右衛(wèi)的人？”
周召凝眸：“談不上得罪，大不了就告訴萬(wàn)指揮僉事，咱們是用這禾花雀拖住他們不讓他們走?！?/p>
周掌柜明白了，這是有進(jìn)有退，既然東家有了主意，那就去后廚吧，不久之后將一塊黃泥端了出來(lái)，周召領(lǐng)著周掌柜上前，恭敬地開(kāi)口：“幾位客官，這是廣東一絕禾花雀，權(quán)當(dāng)送幾位嘗個(gè)鮮?！?/p>
黃泥盤放在桌上。
顧正臣看了看，微微皺眉：“這黃泥里面該不會(huì)有荷葉，荷葉里該不會(huì)是那禾花雀吧？”
周召愣了下，言道：“這位公子所言極是?！?/p>
顧正臣眨了眨眼，娘的，叫花雞成了叫花雀？
眼見(jiàn)周召嘆了一口氣，又接著嘆一口氣，顧正臣眉頭一挑：“還有事？”
周召接過(guò)小木錘，朝著黃泥塊敲了下，黃泥破開(kāi)，又親自將有些發(fā)黑的荷葉解開(kāi)，一股香氣頓時(shí)飄逸出來(lái)：“這禾花雀是一絕，可說(shuō)實(shí)話，這禾花雀也很可憐，被包裹著，又覆上黃泥烤，直至下了人肚，也不過(guò)是換貴人們幾聲稱贊。我等這些商人，比禾花雀都不如，被來(lái)回炙烤，被人吃光了，也未必?fù)Q得來(lái)貴人一聲稱贊與寬恕……”
顧正臣伸手將禾花雀的腿撕了下來(lái)遞給嚴(yán)桑桑，然后看了看等待不及的朱棡，朱棡呵呵一笑伸手去抓，順帶著問(wèn)了句：“這么說(shuō)，你們這些商人過(guò)得并不如意，是被那些軍士欺壓的嗎？”
周召微微皺眉，看了看朱棡，又看了看顧正臣，發(fā)現(xiàn)這兩人似乎都不簡(jiǎn)單，也分不清誰(shuí)是主誰(shuí)是從，但還是恭敬地回道：“哎，不瞞幾位，就剛剛來(lái)的兩個(gè)軍士，他們蠻橫慣了，每次來(lái)都以軍務(wù)在身為由，等不及后廚準(zhǔn)備便攔搶客人飯菜，鬧出過(guò)不少亂子，不過(guò)他們二人算是仁慈的了?！?/p>
朱棡將手中的骨頭放下：“還有比他們更跋扈的？”
周召哀嘆：“自然是有，比如那指揮僉事萬(wàn)閑，仗著是永嘉侯的老部將，在開(kāi)國(guó)時(shí)立過(guò)功，不管是在這南澳內(nèi)港還是在外港，那都是了不得的人。雖說(shuō)這些人不敢動(dòng)市舶司的那些硬骨頭，可他們敢動(dòng)我們這些商人啊……”
廣州市舶司的確實(shí)是硬骨頭，提舉名為蘇先秦，此人原本是趙一悔的副手，后來(lái)廣州市舶司重開(kāi)，為了推廣泉州特區(qū)模式，做好開(kāi)海事宜，泉州市舶司的人手便抽調(diào)出去，分到了廣州、寧波市舶司。
蘇先秦雖然不是什么大人物，可與趙一悔相同都是硬茬，主張按規(guī)矩辦事，誰(shuí)都不準(zhǔn)徇私。雖說(shuō)廣州市舶司隸屬于廣州布政使司，布政使有權(quán)介入市舶司，但問(wèn)題是，這個(gè)介入無(wú)論如何都不可能繞過(guò)提舉，蘇先秦不答應(yīng)的事，布政使也沒(méi)辦法，大不了上書告到朝廷。
市舶司的官員任免需要吏部批準(zhǔn)，需要皇帝點(diǎn)頭，這是蘇先秦與趙一悔等人硬骨頭的底氣所在。
顧正臣開(kāi)口問(wèn)：“如何動(dòng)你們，仔細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?/p>
周召面帶愁容：“還能如何，混吃混喝唄。就我們賬上，僅僅是廣州右衛(wèi)將官與軍士賒欠的飯錢已有八千七百余貫銀錢，若不是我們這店鋪轉(zhuǎn)不出手，早就想走人了，辛苦一年兩年，錢沒(méi)賺到，反而還賠了許多，去找廣州右衛(wèi)要錢，每次都說(shuō)下個(gè)月，月月如此，年年如此，就是沒(méi)見(jiàn)還過(guò)，咱是商人，又不敢和他們作對(duì)，只能忍受著……”
聽(tīng)著周召的話，顧正臣多少有些恍惚。
這情節(jié)似乎很是耳熟，在紅旗之下的世界里，底層不也又發(fā)生這種事，什么所，什么局賒人家多少年飯錢不給，硬生生將人拖垮，上訪都能給抓起來(lái)，連個(gè)訴求都無(wú)法對(duì)世界喊出來(lái)。好在紅旗之下渠道多，總有光明普照的那一天。
可在這大明，在這廣東，你去哪里聲張去，去找誰(shuí)申訴去？
好像這一套戲碼如同一種可以遺傳的疾病，一代代傳了下去，這貪婪欺民的把戲，總無(wú)法杜絕。
顧正臣收回思緒，看向朱棡：“若他所言屬實(shí)，你認(rèn)為廣州右衛(wèi)該不該給他們結(jié)賬？”
朱棡回道：“這世上哪有白吃白喝的道理，先生不也教導(dǎo)過(guò)，任何官員、胥吏、雜役，都不能擅自拿群眾一針一線。這廣州右衛(wèi)的人如此做派，顯然是沒(méi)將律令法條放在眼中，抓起來(lái)，該如何判就如何判才是?！?/p>
周召剛想說(shuō)話，便聽(tīng)門外傳出嘈雜聲，隨后便聽(tīng)到沉重的腳步聲，呵斥路上行人避開(kāi)的聲音，臉色不由得一變，趕忙說(shuō)：“他們搬來(lái)了救兵——”
顧正臣端起一杯酒，緩緩地說(shuō)：“來(lái)了啊，那就將動(dòng)靜鬧大一些吧。聲音大了，聽(tīng)到的人也多，免得一些人耳朵不好使，聽(tīng)不到咱們來(lái)了。”
蕭成喉嚨動(dòng)了動(dòng)，拿出帕子擦著手：“我吃飽了，正想活動(dòng)活動(dòng)。”
顧正臣點(diǎn)了下頭：“不要鬧出人命，畢竟都是大明人?！?/p>