日暮時分。

孟時嵐讓春杏在大門口掛了一個五彩繩編的福字結(jié)。

當(dāng)夜，周從顯翻墻進(jìn)來。

春杏嚇了一跳。

“怎么這么晚？”孟時嵐一邊梳著頭發(fā)，一邊從里屋走了出來。

周從顯將手中的食籃放在桌子上。

“德興樓的燒雞，現(xiàn)烤的，多等了一會兒?！?/p>

他揭開蓋子，椒香四溢的烤雞味便傳了出來。

“德興樓新出的口味，你試試?！?/p>

孟時嵐白了他一眼，“有正事兒呢?！?/p>

“我知道，不耽誤吃。”

周從顯一邊扯下一只雞腿遞給她，才一邊問道，“說好了要裝作不合，這么快就叫我來，什么事兒?！?/p>

“雙兒說在城南如意坊宋宅看見了宋積云?！?/p>

她接過周從顯手中的雞腿。

“怪不得今兒小滿就把她跟丟了?！敝軓娘@的眉頭皺了皺。

“宋積云的性子傲慢，她若是想祭拜，絕不會偷偷摸摸?！?/p>

“甚至還會在我祖母面前大唱三天的戲。”

孟時嵐咬下一口雞腿。

椒椒麻麻還帶著一絲辛辣味，味蕾瞬間被打開。

她慌忙吞下有些燙的雞肉。

連呼了兩口氣，才開口道，“你和陛下要唱戲，我的戲臺都給你們搭好了，你千萬別給我掉鏈子。”

周從顯，“府里都是我的人，在我的眼皮子底下玩不出什么花來?！?/p>

她輕“呵”了一聲，“小心陰溝里翻船?！?/p>

周從顯，“……”

孟時嵐意猶未盡地吃完一只雞腿，“這個味道不錯，可以帶芙兒去試試?！?/p>

“行啊，明兒我就帶你們?nèi)??！?/p>

“行什么行，別忘了我們現(xiàn)在還不合呢，你要唱戲就好好唱?！?/p>

“要是讓宋積云那個瘋婆子知道我們所有人都欺瞞她，怕是一把火能把京城給點了！”

孟時嵐踢了踢他的腳，“那我就告訴你這一件事兒，你可以走了?！?/p>

“這么快就攆我走，虧我還好心好意給你帶燒雞。”

“別磨嘰了，趕緊走吧，等會兒賀然要發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

這件事瞞著所有人。

沒有第四個人知道。

在圍場時，周從顯來找她，她便下意識地想拒絕。

陛下秘密召見她后，才將邊關(guān)的真實情況告訴她。

孟時嵐覺得宋積云性子極端。

若不能刺激她，她未必會按照他們的設(shè)想留在英國公府。

他們本計劃，在狩獵的慶功宴上，讓宋積云當(dāng)眾出丑。

最后再給宋積云一個契機(jī)，讓她產(chǎn)生留在英國公府才是靠山的想法。

沒想到意外的黑熊事件。

宋積云竟然能挺身而出，陛下便順?biāo)浦墼S她一個承諾。

他們才慌忙改變策略。

用熊掌作為誘餌。

讓周從顯差別對待兩人，從而刺激宋積云。

這才有了后來，宋積云自愿為妾的請愿。

為了這件事的順利推演。

孟時嵐提前回京，甚至拒不見周從顯。

次日。

春杏一臉疑惑地走了進(jìn)來，“昨兒傍晚才掛出去的福字結(jié)，怎么才一晚上就不見了？”

孟時嵐放下眉筆，“可能是哪個賊子偷走了吧?！?/p>

英國公府的“賊子”連打了好幾個噴嚏。

趙氏連忙關(guān)切道，“近來降溫，怕不是風(fēng)寒了吧?！?/p>

周從顯擺擺手，“兒子沒事兒。”

趙氏見他沒有異樣，才繼續(xù)道，“聘禮都是現(xiàn)成的，從前給……”

她的話語頓了下，發(fā)現(xiàn)不妥。

“東西都是上好的，只是有的東西已經(jīng)過了兩三年成色不大好，我都安排人換上……”

“不行。”

周從顯斬釘截鐵的拒絕，“聘禮全部重新準(zhǔn)備?！?/p>

“鎮(zhèn)國公府這么多年來才有的一樁喜事，孟公屆時定會大操大辦?！?/p>

“您送上這么寒酸的聘禮，是讓別人一輩子戳兒子的脊梁骨。”

趙氏沒有想到這一茬。

別說是現(xiàn)在，就是從前，宋家和孟家也無可比擬。

從前給宋積云準(zhǔn)備的聘禮，現(xiàn)在定了定不能再給孟時嵐。

“兒子這些年也攢了不少的家底，要是不夠，一并拿給您?！?/p>

趙氏拍了拍兒子的手。

“這都是你的私房，哪能要你的?！?/p>

“你安心上值去吧，母親會給你安排好的?！?/p>

周從顯，“辛苦母親為兒子的婚事操勞。”

趙氏看著兒子離去的背影。

“也不知這孩子像了誰，這般癡情。”

從丫鬟到妾室，再到如今的正妻。

始終都是一個人。

她又想到了現(xiàn)在，如今在老太太院子里住的那人。

末了她只能嘆息一聲。

“剪不斷，理還亂?！?/p>

“都是孽緣?！?/p>

上值的路上。

周從顯一眼就看到了孟時嵐的馬車。

他回來大半年了，從來沒有在路上這么巧合地偶遇過。

偏偏昨兒才說要將假裝不和，貫徹到底。

今兒就遇上了。

恰好孟時嵐撩開車簾。

兩人的視線在半空中交匯。

孟時嵐最快反應(yīng)，不僅送了他一個大白眼，還冷“哼”的一聲，放下了簾子。

周從顯，“……”

季小滿跟在他的身后，“大人，這怕是不好哄吧?！?/p>

周從顯看了一眼遠(yuǎn)去的馬車，“小孩子瞎操心什么?！?/p>

說著還回頭瞪了他一眼，“管好自己，若是功夫還沒有長進(jìn)，你就給我回燕衛(wèi)營去。”

季小滿立刻一臉苦相，“大人，我打不過魏大哥太正常了！”

周從顯，“魏尋輕功便不說了，他那么差的功夫，你都打不過，還有什么臉在這哭。”

“今兒不給我拿二百個石鎖，不準(zhǔn)回去?！?/p>

一個石鎖一百斤，雙手各一個，緩慢平舉再放下。

此為，拿一個石鎖。

要做二百個，接下來的日子，季小滿連筷子都要拿不穩(wěn)了。

孟時嵐到了鋪子。

恰好周青也在。

她一見到她便滿臉喜色，“正好你來了，我把我壓箱底的瓔珞給你帶來了?！?/p>

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是一家人。

周青便大方地把她壓箱底的掐絲琺瑯瓔珞拿了出來。

孟時嵐看她，“這不是老太太給你的嫁妝嗎，這就舍得送給我了？”

“舍得舍得，怎么能舍不得！”周青笑彎了眉眼。

“老太太的好東西不少。”

“但你和宋積云同時進(jìn)門，她素來偏心娘家侄孫女，恐怕舍不得給你什么好東西。”

“索性，我提前先給你。”

孟時嵐見到大方，自己索性也大大方方地接受了。

“既然周三小姐出手如此闊綽，我便笑納了?！?/p>