李師師和楊陽(yáng)瞬間瞪大了眼睛，難以置信地看向葉修，心中掀起驚濤駭浪。
不是……
八皇子葉修，不就是葉修自己?jiǎn)?？?/p>
居然下令讓別人來(lái)殺自己？
這……這是什么操作？？？
修羅王和那陰陽(yáng)面美婦聞言，臉色亦是驟然劇變。
“什么？”
“刺殺八皇子葉修？？？”
修羅王幾乎失聲，隨即斬釘截鐵地拒絕，“不行！唯獨(dú)此人，絕對(duì)不行！”
葉修眉毛一挑，臉上露出一抹偽裝出來(lái)的疑惑，仿佛不明白對(duì)方為何反應(yīng)如此激烈：“哦？為何唯獨(dú)他不行？給我個(gè)理由！”
修羅王臉色陰晴不定，胸膛微微起伏，似乎在掙扎是否要說(shuō)出緣由。
沉默了半晌。
他才仿佛下定了決心，一字一頓地解釋道。
“因?yàn)椤?/p>
“他可能是前朝太萱公主留在世上的唯一血脈了，我……”
“不想成為斷絕前朝最后一絲皇室正統(tǒng)的劊子手?！?/p>
此言一出。
葉修的臉上露出意味深長(zhǎng)的笑容，目光銳利如刀，直刺修羅王內(nèi)心：“所以，繞了這么大一個(gè)圈子，你的心……其實(shí)一直都還在前朝那兒，從未真正離開(kāi)過(guò)，對(duì)嗎？”
修羅王身軀猛地一震，臉色瞬間變得慘白，嘴唇翕動(dòng)，卻一時(shí)語(yǔ)塞，無(wú)法反駁。
這一個(gè)青年的話，如同剝開(kāi)了他層層偽裝，直抵他內(nèi)心最深處，連他自己都不愿直面的事實(shí)。
葉修不再看他那變幻不定的臉色，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為冰冷。
“別磨嘰了！”
“這就是我對(duì)你的考驗(yàn)，也是投名狀?！?/p>
“去殺了葉修，我就相信修羅谷的誠(chéng)意，相信你們?cè)敢獬挤谖?，否則……”
他頓了頓，沒(méi)有說(shuō)下去，但那股無(wú)形的壓力，讓修羅王感到一陣窒息。
“后果自負(fù)?！?/p>
說(shuō)完。
葉修不再多言，干脆利落地轉(zhuǎn)身，對(duì)著仍在發(fā)懵的李師師和楊陽(yáng)示意了一下，便朝著來(lái)時(shí)的通道走去。
走了幾步。
他頭也未回，一句話輕飄飄地傳來(lái)。
“記住，別派人跟著我們?！?/p>
“有沒(méi)有人跟蹤，我比你們更清楚，一旦被我抓住……”
“殺了?！?/p>
“并且，你們修羅谷，要為此付出承受不起的代價(jià)。”
話音落下，三人的身影已然沒(méi)入通道的陰影之中，很快便徹底消失在修羅王和那美婦的視線里。
后院通道內(nèi)，只剩下修羅王與陰陽(yáng)面美婦兩人。
修羅王的臉色陰沉得幾乎能滴出水來(lái)，拳頭緊握，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
那青年最后的那番話，既是警告，也是赤裸裸的羞辱和逼迫。
若是答應(yīng)了……
那他將會(huì)成為罪人！
“大哥……我們，真的要對(duì)那位八皇子……動(dòng)手嗎？”
美婦走上前，聲音帶著一絲顫抖，低聲問(wèn)道。
此事關(guān)乎太大，一旦做了，就再無(wú)回頭路了。
修羅王沉默良久，臉上的掙扎之色漸漸褪去，取而代之的是冷硬。
他緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“動(dòng)他！”
“什么？！”
美婦臉色驟然大變，失聲驚呼，“大哥！你瘋了？他……他可是太萱公主的骨血，論起來(lái)是你的親外甥??！你……你真的要對(duì)他下手？！”
沒(méi)錯(cuò)！
眼前的修羅王，叫太無(wú)極。
乃是太萱妃的親人。
論輩分，應(yīng)該叫太萱妃位姐姐。
太無(wú)極閉上眼，深吸了一口氣。
等再睜開(kāi)時(shí)。
眼中已是一片沉靜的死水。
他緩緩說(shuō)道。
“我們……別無(wú)選擇。”
“那人手段莫測(cè)，背景深厚，又與六皇子牽連甚深?！?/p>
“若不應(yīng)下，他轉(zhuǎn)頭將我等賣與朝廷，修羅谷頃刻間便是覆巢之災(zāi)，屆時(shí)死的就不止一個(gè)‘葉修’了?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)一絲精芒。
“但是，動(dòng)他，并非意味著我們什么都不做，或者……”
“非要他的命。”
美婦聞言一愣，急切地問(wèn)道：“那……那我們?cè)撛趺醋觯俊?/p>
修羅王壓低了聲音，一字一句地說(shuō)道。
“派人去，但提前想辦法給葉修那邊遞個(gè)消息，示警于他?！?/p>
“讓他有所防備！”
“屆時(shí)我們的人照常行動(dòng)，做足樣子，若能在他有所準(zhǔn)備下還得手，那是他的命數(shù)，也怪不到我們頭上，我們已經(jīng)盡力提醒過(guò)了?！?/p>
“若行動(dòng)失敗，則正合我意，既向那位首席謀士展示了我們確實(shí)執(zhí)行了命令，又保下了你外甥的性命?！?/p>
“如此一來(lái)，我們兩頭都有交代。”
美婦聽(tīng)完。
眼中頓時(shí)爆發(fā)出恍然的光芒，緊蹙的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，連忙點(diǎn)頭。
“好！此計(jì)甚妙！”
“既全了命令，又全了血脈親情！”
“我這就去安排可靠之人，務(wù)必小心謹(jǐn)慎，絕不能走漏風(fēng)聲讓那位謀士察覺(jué)！”
太無(wú)極沒(méi)有吭聲，只是他的眉宇間，隱隱有些擔(dān)憂……
……
回府的路上。
易容成粗豪漢子的李師師終于按捺不住滿心的好奇，湊近葉修，問(wèn)道：“葉郎！你……你剛才為什么要下那樣的命令？讓他們來(lái)殺……殺你自己？這……這到底是為什么??？”
葉修瞥了她一眼，臉上那玩世不恭的神情收斂了些，取而代之的是一抹深意、
“我在試探。”
“試探？”
李師師更疑惑了，連一旁沉默不語(yǔ)的楊陽(yáng)也投來(lái)探尋的目光，“試探什么？”
葉修目光掃過(guò)街市上熙攘的人群，語(yǔ)氣平靜地解釋道。
“試探一下修羅谷，或者說(shuō)那個(gè)修羅王，對(duì)我這個(gè)‘前朝唯一血脈’究竟是什么態(tài)度？”
“若他們接到命令，便毫無(wú)顧忌，真的傾盡全力來(lái)刺殺我，那說(shuō)明他們?yōu)榱俗员；騽e的利益，可以毫不猶豫地?cái)財(cái)嗯c前朝的最后聯(lián)系，甚至手刃舊主血脈?！?/p>
“這樣的人，心中毫無(wú)忠義可言，即便暫時(shí)臣服，也是迫于武力，將來(lái)必成隱患，不可用?！?/p>
他頓了頓，繼續(xù)道。
“但若他們猶豫，拖延，或者像現(xiàn)在這樣，雖然表面上應(yīng)下，卻暗中另有打算……”
“那就說(shuō)明，前朝在他們心中仍有分量，太無(wú)極還念著那份血脈親情與舊誼?！?/p>
“這樣的人，心中尚有底線和牽掛，才是我們可以嘗試去掌控，去真正收服的力量?！?/p>
李師師和楊陽(yáng)聽(tīng)完，臉上瞬間浮現(xiàn)出恍然大悟的神情。
李師師更是拍了一下自己的大腿，激動(dòng)道。
“原來(lái)是這樣！我就說(shuō)嘛！”
“葉郎你怎么可能真的讓別人來(lái)殺自己，原來(lái)是這個(gè)原因！”
“你繞了這么大一個(gè)圈子，就是為了看清他們的真心！”
楊陽(yáng)也深深點(diǎn)頭，眼中對(duì)葉修的敬佩之色更濃。
少主此舉，看似荒誕冒險(xiǎn)，實(shí)則直指人心深處，將主動(dòng)權(quán)牢牢握在自己手中。
葉修擺了擺手，示意他們聲音小點(diǎn)，隨即說(shuō)道：“此地不是說(shuō)話的地方，先回去再說(shuō)！”
為防萬(wàn)一，謹(jǐn)慎起見(jiàn)，三人在半途進(jìn)了一家看似普通的客棧，要了一間上房。
然后。
在房?jī)?nèi)，葉修手法嫻熟地幫李師師和楊陽(yáng)卸去了臉上的易容，恢復(fù)了本來(lái)的面貌，隨后自己也卸去偽裝。
他們并未從客棧正門離開(kāi)，而是從后窗悄然躍下，那里早已有一輛不起眼的馬車等候。
三人迅速登上馬車，換乘之后，這才繞路朝著乾王府的方向駛?cè)ァ?/p>
回到府中。
他們的屁股還沒(méi)在客廳的椅子上坐熱，甚至連口茶都沒(méi)來(lái)得及喝，就有一名下人腳步匆匆地走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著一絲緊張。
“啟稟王爺?！?/p>
那下人躬身行禮，雙手捧著一封沒(méi)有署名的普通信函，“方才府上采買接收送來(lái)的蔬菜時(shí)，在一個(gè)空的菜籮筐底部發(fā)現(xiàn)了這個(gè)，屬下覺(jué)得蹊蹺，不敢擅自拆閱，便立刻給您送來(lái)了?！?/p>
說(shuō)完。
他便將那份信函，恭敬地呈到了葉修面前的桌案上。
葉修接過(guò)信函，揮了揮手讓那名下人退下。
緊接著。
他指尖微一用力，便拆開(kāi)了封口，取出里面的信紙，目光快速掃過(guò)。
結(jié)果……
他的臉上露出了一抹古怪的表情。
似笑非笑，顯得格外的玩味。
一直緊盯著他的李師師和楊陽(yáng)見(jiàn)狀，心中好奇更盛。
李師師忍不住湊上前，急切地問(wèn)道：“葉郎，怎么了？信上寫(xiě)了什么？”
葉修沒(méi)有直接回答，只是將手中的信紙往桌案上一放，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道。
“你們自己看吧。”
李師師立刻一馬當(dāng)先地拿起信紙，迫不及待地看了起來(lái)。
只掃了幾眼，她的俏臉上頓時(shí)布滿了驚愕，小嘴不由自主地張成了圓形，足以塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。
只見(jiàn)那信紙上，只有寥寥數(shù)語(yǔ)，字跡潦草。
“今夜有變，小心刺客，目標(biāo)乾王……慎之！”
這分明是一封通風(fēng)報(bào)信的信！
有人要來(lái)暗殺乾王葉修，而送信人卻在提前示警！
李師師猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信：“這……這是……修羅谷的人送來(lái)的？”
葉修拿起旁邊剛剛奉上的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，不置可否地應(yīng)了一聲。
“嗯，估摸著是。”
李師師拿著信紙，腦子里飛快地轉(zhuǎn)著，結(jié)合之前葉修的試探之舉，她瞬間明白了這封信背后所代表的含義，忍不住追問(wèn)道：“那……那他們的意思不就是……”
葉修不等她說(shuō)完，已經(jīng)放下茶杯，接過(guò)了話頭。
“意思就是，他們選擇了后者?！?/p>
“既不想違抗‘命令’，更不想真的殺我?！?/p>
“所以，等晚上再說(shuō)吧?！?/p>
李師師聞言，臉上瞬間綻放出興奮的光芒，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，一雙美眸中閃爍著期待和看好戲的神采。
她已經(jīng)能預(yù)見(jiàn)到，今晚注定不會(huì)平靜，而一切，似乎都在身邊這個(gè)男人的算計(jì)之中。
……
當(dāng)天夜里，月隱星稀，正是月黑風(fēng)高之時(shí)。
乾王府內(nèi)一片寂靜，唯有巡夜侍衛(wèi)規(guī)律的腳步聲偶爾響起，又漸漸遠(yuǎn)去。
葉修的寢殿內(nèi)，燭火早已熄滅，只有朦朧的月光透過(guò)窗紙，勉強(qiáng)勾勒出床榻的輪廓。
葉修斜倚在床榻中央，左臂攬著已然熟睡的寧紅夜，右臂則被興致勃勃、毫無(wú)睡意的李師師抱著，她正有一搭沒(méi)一搭地把玩著葉修的衣帶，低聲說(shuō)著悄悄話。
“葉郎，你說(shuō)他們真的會(huì)來(lái)嗎？這都快子時(shí)了……”
李師師嘀咕著說(shuō)道。
“既然是‘做足樣子’，自然會(huì)來(lái)?！?/p>
葉修閉著眼，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的小事，“耐心等著便是。”
他的話音剛落不久。
驀地！
一陣幾不可聞的“嘶嘶”聲，自寢殿內(nèi)一個(gè)靠近墻角通風(fēng)處的陰影里響起。
緊接著。
一縷縷白色煙霧，悄無(wú)聲息地從那縫隙中彌漫而入，迅速在空氣中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，帶著一股若有若無(wú)的甜香。
“來(lái)了?！比~修的聲音低沉如耳語(yǔ)，手臂微微收緊，示意身旁的寧紅夜和李師師。
寧紅夜本就警醒，瞬間睜開(kāi)了清冷的眸子，屏住了呼吸。
李師師也立刻收斂了玩鬧之心，眼中閃過(guò)一絲緊張和躍躍欲試，同樣屏息凝神。
幾乎就在煙霧彌漫開(kāi)來(lái)的同時(shí)——
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
……
三道如同鬼魅般的黑色身影，動(dòng)作迅捷而輕盈，如同貍貓般悄無(wú)聲息地自洞開(kāi)的窗戶翻躍而入，落地時(shí)幾乎沒(méi)有發(fā)出任何聲響。
他們?nèi)矶蓟\罩在夜行衣中，黑巾蒙面，只露出一雙雙在黑暗中閃爍著精光的眼睛。
三人配合默契。
一人守住窗口，另外兩人則如同離弦之箭，手中寒光閃爍的短刃直指床榻上的葉修！
殺氣，在這一刻驟然彌漫開(kāi)來(lái)，冰冷刺骨。