獨(dú)特的藍(lán)色能量反應(yīng)，出現(xiàn)的位置和時(shí)機(jī)，更重要的是兩只雛龍的反應(yīng)——這些信息湊在一起，讓高文一瞬間便意識(shí)到了哨兵隊(duì)長(zhǎng)所發(fā)現(xiàn)的到底是什么東西：深藍(lán)魔痕。

    “你都在什么地方找到了這東西？”梅麗塔也瞬間反應(yīng)過來，目光筆直地盯著身材高大的哨兵隊(duì)長(zhǎng)，“那邊還有多少？”

    “在哨所南部和向著東部?jī)?nèi)陸地區(qū)延伸的一段丘陵中都發(fā)現(xiàn)了這種痕跡，數(shù)量不多，但分布的很集中，散布區(qū)域大致呈帶狀，”哨兵隊(duì)長(zhǎng)立刻回答道，“受到影響的基本上都是這種石頭，但在一些金屬殘骸上也找到了類似的印痕。更遠(yuǎn)一些的地方就不好說了——那超出了我們目前的控制范圍。”

    諾蕾塔站在一旁，臉色嚴(yán)肅地聽到現(xiàn)在，終于忍不住看著梅麗塔說道：“你怎么看？這些痕跡……”

    梅麗塔沒有開口，卻把目光落在了高文身上，后者眉頭緊鎖地思考著什么，注意到梅麗塔的目光之后才慢慢打破沉默：“這些痕跡應(yīng)該就是深藍(lán)網(wǎng)道發(fā)生變化所留下的‘證據(jù)’，雛龍們產(chǎn)生共鳴并朝著西海岸的方向躁動(dòng)不安的原因也可能在此，但現(xiàn)在我們還沒有證據(jù)能把深藍(lán)魔痕和逆潮之塔聯(lián)系在一起……我也想不到這二者之間能建立什么聯(lián)系?！?br />
    梅麗塔下意識(shí)地看向了深沉夜幕下那座佇立在海上的高塔：“所以，我們接下來要前往那座高塔了是么？”

    “不是‘我們’——你和諾蕾塔要暫時(shí)留在寒冬號(hào)上，其他的龍族戰(zhàn)士們也留下，”高文搖了搖頭，“我和琥珀，我們兩個(gè)先進(jìn)去。”

    “你們兩個(gè)？”梅麗塔立刻瞪大了眼睛，“那座塔里情況不明，你們確認(rèn)不需要我和諾蕾塔擔(dān)任護(hù)衛(wèi)？而且……”

    “那座塔里最大的危險(xiǎn)不是單純的‘武力威脅’，是逆潮的污染，”高文沒等梅麗塔說完便搖了搖頭，“我和琥珀都有對(duì)神明侵蝕的抵抗能力，而且……不知道赫拉戈?duì)柣蛘甙策_(dá)爾是否和你提起過，我和起航者遺產(chǎn)之間本身還有一定聯(lián)系。而除了我們兩個(gè)之外，其他的普通人靠近那座高塔都有受到污染的可能，這不是單純的力量強(qiáng)大就能解決的?！?br />
    說到這里他笑了一下，語氣中帶著自信：“而且說到‘力量強(qiáng)大’……你別忘了我本人的實(shí)力也是個(gè)傳奇，還不至于在探索高塔的時(shí)候還需要接受別人的保護(hù)。

    “所以你們就都作為后援留在這邊，隨時(shí)關(guān)注著高塔那邊的動(dòng)靜以及我和琥珀傳回來的消息，如果真的有什么東西從那座塔里跑出來了……務(wù)必?cái)r截下來?！?br />
    “……好吧，”梅麗塔想了想，發(fā)現(xiàn)自己沒有反駁的理由，只能輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我們留在寒冬號(hào)上等你們的消息。不過你和琥珀打算怎么過去？又打算怎么把消息傳回來？這里離那座塔還有六海里呢，寒冬號(hào)和龍群都不能靠近的話……”

    “我們?cè)趺磿?huì)連這個(gè)都沒準(zhǔn)備？”高文忍不住笑了起來，抬頭看向寒冬號(hào)艦橋附近的某個(gè)區(qū)域，“寒冬號(hào)上備有偵查和護(hù)航功能的龍騎兵戰(zhàn)機(jī)，我和琥珀開那個(gè)過去。至于和寒冬號(hào)之間的聯(lián)系……這艘船上備有功率強(qiáng)大的魔網(wǎng)廣播收發(fā)裝置，我和琥珀會(huì)帶著魔網(wǎng)終端過去，六海里……還沒有超過寒冬號(hào)艦載通訊的接收范圍。當(dāng)然，到那座塔里之后說不定會(huì)遇上什么情況，有可能通訊會(huì)被屏蔽，這就沒辦法了——我們只能隨機(jī)應(yīng)變。”

    “我明白了。”梅麗塔輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，但就在高文和琥珀準(zhǔn)備動(dòng)身的前一刻，始終站在維多利亞旁邊沒有出聲的大冒險(xiǎn)家莫迪爾卻突然上前一步打破沉默：“哎，你們不打算帶著我啊？我得跟你們一塊去！”

    高文頓時(shí)忍不住看了這位大冒險(xiǎn)家一眼：“你還是暫時(shí)留在這邊吧，畢竟你也有受到污染的可能?！?br />
    他心中還有后半句話沒有說出來：這一次你要是再受到污染，可就沒有一位龍神再出手幫忙續(xù)命了。

    然而莫迪爾顯然已經(jīng)認(rèn)真考慮過這個(gè)問題，老爺子搖了搖頭，態(tài)度堅(jiān)決：“這種關(guān)鍵時(shí)候留在船上，那我一開始何必跟著一起過來？我要跟你們一起去。我知道這里面的風(fēng)險(xiǎn)，但以我現(xiàn)在的狀態(tài)，我寧愿去冒一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)——我從洛倫大陸跑這么遠(yuǎn)來到這里，就是為了今天的?！?br />
    高文靜靜地注視著這位大冒險(xiǎn)家的眼睛，而后者坦然地迎接著他的注視，在十幾秒的對(duì)峙之后，高文看向站在莫迪爾身旁的維多利亞女公爵，從后者的眼神里……眼神里什么都沒看出來，但這位冰雪公爵微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好吧，”高文終于點(diǎn)頭，“有什么需要準(zhǔn)備的現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，我們十五分鐘后起飛?！?br />
    ……

    低沉的嗡嗡聲打破了夜幕下的寂靜，偵查用的輕型龍騎兵飛行器掠過星光下的海面，破開寒風(fēng)向著遠(yuǎn)方的高塔飛去，飛行器外殼上的照明燈和航行燈在黑暗中散發(fā)著輝光，勾勒著這架魔導(dǎo)造物的輪廓，讓它宛若一個(gè)在夜幕中穿梭的幽靈幻影。

    琥珀坐在自己的位置上，然而一點(diǎn)都不老實(shí)，她探著身子幾乎把臉貼在側(cè)面的水晶窗口上，一邊興奮地看著外面的夜景一邊BB個(gè)沒完：“哎！沒想到你真的會(huì)開這個(gè)啊！一開始聽你說我還以為你開玩笑呢，沒想到你飛這個(gè)還挺穩(wěn)當(dāng)，你什么時(shí)候?qū)W的……”

    “廢話，”高文手中握著飛行器的操縱桿，感受著這魔導(dǎo)工程造物傳遞給自己的機(jī)械反饋，一邊忍不住斜了身旁的聯(lián)盟之恥一眼，“不會(huì)開的話我能隨便做計(jì)劃么？你以為飛行器這東西是你的暗影能力么，用的時(shí)候一個(gè)‘我尋思’就能發(fā)揮作用？這東西操縱不好的話是會(huì)掉下去的！”

    “哦哦哦——”琥珀一邊答應(yīng)著一邊點(diǎn)頭，也不知道都認(rèn)真聽進(jìn)去幾個(gè)字，倒是坐在高文側(cè)后方的莫迪爾始終都沒有開口，這位大冒險(xiǎn)家只是帶著思索的模樣，從飛行器起飛開始便一直在認(rèn)真觀察它座艙內(nèi)的各種設(shè)備，觀察舷窗外的變化，觀察它內(nèi)部的魔力流動(dòng)，見到這一幕，就連正處于亢奮狀態(tài)的琥珀都忍不住問了一句，“哎，老爺子你發(fā)表一下想法唄？”

    “……真是不可思議的東西，”莫迪爾終于開口了，語氣中帶著贊嘆，“我之前看到用魔法機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)的機(jī)械船，就已經(jīng)感覺到魔導(dǎo)技術(shù)的不可思議，卻沒想到這傳說中的飛行機(jī)器比機(jī)械船更加巧妙……它的反重力結(jié)構(gòu)和驅(qū)動(dòng)結(jié)構(gòu)都不像是人類魔法體系里的東西，卻能結(jié)合在一起運(yùn)轉(zhuǎn)……不可思議，太不可思議了……”

    大冒險(xiǎn)家一連用了好幾個(gè)“不可思議”來表達(dá)自己的心情，隨后他沉默了片刻，才又若有所思地說道：“如果冒險(xiǎn)的時(shí)候能有這樣一臺(tái)機(jī)器就好了，雖然我也會(huì)飛行，但這機(jī)器顯然比人更加不知疲憊，速度和高度 度和高度也遠(yuǎn)超法師的飛行術(shù)……而且它還能攜帶更多的補(bǔ)給品……”

    “事實(shí)上我們已經(jīng)在用各種特殊改制的‘龍騎兵’來做勘測(cè)工作了，”琥珀立刻在一旁說道，“政務(wù)廳有好幾個(gè)部門都有對(duì)應(yīng)的勘測(cè)隊(duì)伍，有測(cè)繪地圖的，有勘察礦物的，還有觀測(cè)森林、水文、動(dòng)植物以及近海生態(tài)群的，他們配備著魔導(dǎo)車、反重力飛行器或者機(jī)械船，有政務(wù)廳提供的后勤，有人手充足的專業(yè)團(tuán)隊(duì)和各種各樣的設(shè)備——最近我們還聘請(qǐng)到了幾位海妖當(dāng)深海顧問，政務(wù)廳那邊甚至計(jì)劃著探索北港附近的海底生態(tài)了……”

    琥珀只是習(xí)慣性地打開個(gè)話題便balabala個(gè)沒完，然而在一旁聽著的莫迪爾卻露出極為認(rèn)真、鄭重的模樣來，這位大冒險(xiǎn)家全神貫注地聽著，仿佛是在想象著那樣成系統(tǒng)、成規(guī)模、有國(guó)家力量作為后盾的探索項(xiàng)目將是怎樣的光景，終于，他臉上露出了一抹有些復(fù)雜的笑意，仿佛自言自語般輕聲嘀咕起來：“真好啊……這時(shí)代真是不一樣了……”

    飛行器座艙中一時(shí)間有點(diǎn)安靜，唯有魔導(dǎo)設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的低沉嗡嗡聲從周圍傳來，隨后高文的聲音突然響起：“到了，我找地方降落?！?br />
    看到此消息的都能領(lǐng)現(xiàn)金。方法：。

    琥珀的注意力瞬間便再次被吸引到了外面，她使勁趴在窗口，瞪著眼睛看著外面的風(fēng)景，嘴巴慢慢張大，發(fā)出夸張的聲音：“……哇哦！！”

    巍峨巨塔的身影籠罩了這架小小的飛行器，那佇立在這顆星球表面已經(jīng)將近兩百萬年的古代奇跡在這個(gè)距離上已經(jīng)被放大成了某種根本無法窺見全貌的姿態(tài)，琥珀使勁瞪大眼睛想要觀察巨塔的整體輪廓，卻只看到夜幕下有一道通天徹地般的“弧形壁壘”在視野中不斷向上延伸，而那壁壘表面又盡是她看不明白的線條和凸起。

    高文打開了額外的對(duì)地?zé)艄猓趶?qiáng)光輔助下尋找著適合降落的地方，他看到由不知名合金鑄造而成的大地在下方不斷延伸，一座座像是倉庫或者工廠的建筑物分布在大致呈圓盤狀的人造平臺(tái)上，他還看到了仿佛是道路和連接軌道的結(jié)構(gòu)，這些疑似古代交通設(shè)施的東西連接著那些分布在平臺(tái)各處的建筑物，最終又盡數(shù)連接至高塔的根基附近。

    上方高聳的塔身遮蔽了星光，在那平臺(tái)上以及附近的海面上投下壯觀卻又令人不安的陰影，輕盈的偵查用飛行器在這片陰影中悄然穿過，在尋找著陸地點(diǎn)的過程中，高文腦海中則在不斷勾勒著、想象著這里興建之初的模樣，想象著在起航者短暫滯留這顆行星的歲月里，這座古代設(shè)施會(huì)是怎樣的光景。

    那些工廠會(huì)晝夜運(yùn)行么？會(huì)有管理人員生活在這座鋼鐵之島么？從這里生產(chǎn)出來的東西會(huì)被送到什么地方？會(huì)有來自太空的穿梭機(jī)劃破蒼穹，降落在這片鋼鐵大地的某處——比如一座星港么？

    他感覺自己的心臟砰砰跳動(dòng)，血液加快了流動(dòng)，他不得不專門去控制自己，才終于壓下了那份由心底涌現(xiàn)的激動(dòng)心情——而他知道這份心情來自何處。

    這是他第一次親身去接觸一個(gè)尚且完整的起航者遺產(chǎn)，而且還是如此大規(guī)模的遺產(chǎn)，某種莫名的“共鳴”在他心中蘇醒，讓他隱隱感覺……自己和這座塔之間是存在聯(lián)系的。

    琥珀注意到了高文呼吸與眼神之間的細(xì)微變化，她露出有些擔(dān)心的模樣，似乎想湊過來詢問一下情況，但在她開口之前，一陣輕微的震動(dòng)突然從身子底下傳來——飛行器在某處金屬平臺(tái)上降落了，高文的聲音傳入她和莫迪爾耳中：“我們著陸了?！?br />
    高文深深地舒了口氣，他打開操作面板上的通訊裝置，伴隨著輕微的沙沙噪聲，飛行器和寒冬號(hào)之間的信號(hào)被順利接通，拜倫的身影出現(xiàn)在小型全息投影中，他的聲音聽上去還算清晰：“陛下，你們那邊情況怎么樣？”

    “我們已經(jīng)在‘鋼鐵之島’的內(nèi)環(huán)區(qū)西南角安全著陸，”高文說道，目光看向舷窗外部，“據(jù)我觀察，這里附近應(yīng)該有一個(gè)能夠通往高塔內(nèi)部的入口。之后我們會(huì)登島調(diào)查，我會(huì)保持偵察機(jī)的魔網(wǎng)終端開機(jī)并調(diào)整至轉(zhuǎn)發(fā)模式，這條通訊線路不要關(guān)閉?！?br />
    “是，陛下！”

    “我們走吧，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，看向身旁的琥珀與側(cè)后方的莫迪爾，“來見證一下這上古遺留的奇跡造物?！?br />
    龍騎兵的艙蓋打開，琥珀與莫迪爾先后踏出座艙，踩到了這片歷經(jīng)將近兩百萬年歲月卻絲毫都沒有風(fēng)化瓦解跡象的鋼鐵大地上，高文則在最后離開，并在離開前將龍騎兵戰(zhàn)機(jī)的通訊系統(tǒng)調(diào)整到了轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)——這樣一來，這架飛行器就可以充當(dāng)通訊“基站”，他身上攜帶的便攜式魔網(wǎng)終端就能通過這個(gè)“基站”來保持和寒冬號(hào)之間的聯(lián)系，這等于解決了便攜式魔網(wǎng)終端功率小、信號(hào)弱的問題。

    “我的天……”琥珀瞪大了眼睛，看著這座寂靜的鋼鐵巨島，“這東西到底是怎么造出來的……凡人種族真能造出這種東西？”

    高文輕輕拍了拍她的肩膀：“在萬年前的古人眼中，我們那座佇立在白水河上的機(jī)械橋也是神跡一樣的東西，也會(huì)讓他們發(fā)出和你一樣的驚嘆?！?br />
    琥珀露出了若有所思的神色，高文則看向了站在自己另一側(cè)的莫迪爾：“你有什么感覺？想起什么了么？”

    “……沒有，”莫迪爾緩慢地?fù)u了搖頭，“我沒什么感覺，也沒想起什么，但……我隱隱約約覺得這里似乎有點(diǎn)熟悉，一種……我說不上來的熟悉。”

    “算是意料之內(nèi)吧，”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光看向遠(yuǎn)處的黑暗，他們現(xiàn)在正站在一條筆直平坦的道路上，道路兩旁靜靜佇立著一些整齊排列的、只有半米高的金屬樁，地面上的斑駁痕跡中似乎還殘留著某種交通標(biāo)志的痕跡，“沿著這條路走，我剛才從天上看到它的盡頭就在那座塔的腳下?！?br />
    說著，他便邁步向前走去，琥珀與莫迪爾則緊隨在他身后。

    “嗡嗡——”

    一些輕微的嗡鳴聲便在此刻突然傳入高文耳中。

    一瞬間，三人都做出了戒備，高文隨手抽出了這次行動(dòng)中特意帶上的開拓者之劍，莫迪爾手中不知何時(shí)已經(jīng)多出一支戰(zhàn)斗法杖，琥珀更是一條腿已經(jīng)踏進(jìn)了暗影裂隙里面，而下一秒，高文便看到道路兩旁的那些半米高金屬樁突然在黑暗中發(fā)生了變化——

    它們頂端的結(jié)構(gòu)悄然打開，有明亮的白色光球從中升起，并一直升到數(shù)米高空，在光球的照耀下，原本被黑暗覆蓋的道路變得亮如白晝。

    這是路燈。

    它自行啟動(dòng)了。