李桓緩緩走過(guò)去，居高臨下地看著她。
“平樂(lè)，你瘋了？”
“皇兄，是你瘋了！”
平樂(lè)斗篷下的發(fā)絲凌亂，眼底布滿血絲，瘋狂又絕望：“眼睜睜看著東宮一步步將我們逼入死路，你倒好，縮在王府里裝聾作啞……”
“放肆?！崩罨刚Z(yǔ)調(diào)微揚(yáng)，“注意你的身份，還這么口無(wú)遮攔，誰(shuí)能救你？”
“身份？我還有什么身份？”平樂(lè)仰頭大笑，笑聲凄厲，在靜夜里格外瘆人。
“外祖下獄，母族失勢(shì)，就連我的駙馬都被文嘉那個(gè)克夫的寡婦搶走了。皇兄，我還有什么可失去的？我早就什么都沒(méi)有了！”
李桓眼神驟然一冷。
“你與陸佑安早已和離，早該一別兩寬。他要另娶，與你何干？”
“那是我的駙馬！我的兒女——”平樂(lè)尖叫起來(lái)，神色更為激動(dòng)。
“文嘉她算什么東西？一個(gè)克夫的掃把星，也配搶我的位置？做我兒女的后娘？”
李桓目光一凜。
莫名的，心頭忽的涌上一陣鈍痛。
“平樂(lè)，不要再執(zhí)迷不悟了，回頭吧。放過(guò)他人，也是放過(guò)自己?！?/p>
“皇兄，我求求你……”平樂(lè)急切地上前，抓住李桓的衣襟緩緩跪下，仰起的臉上混雜著痛苦和希冀。
“只要你肯出手，我們一定能扳倒東宮……外祖父在朝中還有些人脈，太后也不會(huì)坐視不管，我們還有曾外祖母……她是當(dāng)朝大長(zhǎng)公主，只要她肯出面……”
“夠了！”李桓厲聲打斷她，一把將人從地上拽起，指腹掐得她生疼。
“平樂(lè)，你闖下的禍，還不夠多嗎？”
李桓的眼底終于露出一絲戾氣。
一字一句，宛若誅心。
“你忘了母妃是怎么沒(méi)的？若非你任性妄為，豈會(huì)一步步失去圣心，落到今日地步？母妃的死，蕭家的傾覆，未嘗不是因你而起？時(shí)至今日，你還不知反省嗎？”
“我反??？我沒(méi)錯(cuò)，錯(cuò)的是他們。是父皇昏聵，是太子狡詐，是那些趨炎附勢(shì)的小人……”平樂(lè)罵得渾身發(fā)抖，抓住他的衣袖，眼中盡是瘋狂的恨意。
“皇兄，你明明有雄才大略，比李肇強(qiáng)上千倍百倍，那個(gè)位子本該是你的？你為什么不要？為什么甘愿屈居人下？李肇他根本不配……”
“你閉嘴！”李桓逼近，一把捏住她的手腕，目光冷冷的，聲音壓得極低。
“平樂(lè)，你看不清形勢(shì)我不怪你，但若你再敢胡言亂語(yǔ)，惹出事端，別怪我不念兄妹情分?！?/p>
平樂(lè)喉嚨像是被扼住，一時(shí)說(shuō)不出話。
兄妹二人，皆落魄至此。
還要互相傷害嗎？
“皇兄……連你都不肯護(hù)我，還有誰(shuí)能容我……”
李桓松開(kāi)手，語(yǔ)氣恢復(fù)一貫的溫淡，“今晚你在西廂歇一宿。明兒一早，我便差人送你回朔州去，好生待著，不要再來(lái)上京。朝中的事，不要再管。陸家的兒女，也自有他們的造化，不要再插手……”
“我不！那鬼地方，我死也不回去——”平樂(lè)聽(tīng)到朔州便氣惱上心，滿臉恨意。
“我得不到的，誰(shuí)也休想得到?；市植豢蠋臀?，我便自己去討這份公道。我就算死，也要拉幾個(gè)墊背的……”
她說(shuō)著，轉(zhuǎn)身就要沖出門(mén)去。
“平樂(lè)?！崩罨咐淅浜八凵耜幊恋民斎?，“你想死，也別拖著端王府給你陪葬?！?/p>
平樂(lè)腳步猛地頓住，背影僵硬。
她緩緩回過(guò)頭，眼淚像斷了線的珠子，卻帶著一絲詭異的笑。
“皇兄，我原以為，你是我在這世上最后的指望……也是我唯一的親人，沒(méi)有料到，你會(huì)如此絕情……你說(shuō)，母妃若在天有靈，該有多寒心……”
李桓面無(wú)表情地看著她。
“你我的兄妹情分，早在你一次次攪亂朝局，將母族宗親拖入深淵時(shí)，就耗盡了?！?/p>
平樂(lè)深吸一口冰冷的空氣，踉蹌后退兩步，突然歇斯底里一般啞聲低笑起來(lái)。
“好……好，說(shuō)得好。是我不對(duì)……是我該死……全是因我之過(guò)……”
她看著李桓，極其緩慢地朝他行了一個(gè)大禮，久久才直起身來(lái)，聲音平靜地笑。
“從前是平樂(lè)不懂事，連累了皇兄。從今往后，我是死是活，與你李桓再無(wú)干系……保重?！?/p>
她猛地拉開(kāi)門(mén)，一頭扎進(jìn)漫天風(fēng)雪里，只留下一串凌亂的腳印。
李桓站在原地，久久未動(dòng)。
薛月沉不知從什么地方走過(guò)來(lái)，白著一張臉，心驚膽戰(zhàn)地上前問(wèn)他。
“殿下，那可是平樂(lè)？”
“管好你的嘴?！崩罨柑种棺∷脑挘抗馔断虼巴饣颐擅傻奶祀H，聲音比冰雪更冷。
“今夜里，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)任何人。”
薛月沉打了個(gè)寒噤，低頭應(yīng)聲。
“是，妾身明白。”
她不敢再多問(wèn)一句。
李桓也不再言語(yǔ)。
庭院靜寂一片。
誰(shuí)也沒(méi)有注意到，書(shū)房外側(cè)屋檐的陰影里，一個(gè)穿著粗布棉襖的小廝正悄無(wú)聲息地縮回身子，消失在臺(tái)階下方……
那是舊陵沼無(wú)處不在的眼睛。
今夜的一切，也很快就會(huì)傳到宜園，薛綏的書(shū)案上。
“咕咕……咕咕……”
次日晌午后，風(fēng)雪暫歇，天放了晴，漏下些微暖光。
薛綏正對(duì)著鏡子梳理頭發(fā)，窗外傳來(lái)熟悉的撲翅聲。
靈羽頂著風(fēng)雪落在窗沿，雪白的羽毛被風(fēng)吹得有些凌亂，喙上還沾著些許未化的雪花。
薛綏唇角微揚(yáng)，走近推開(kāi)窗欞，那小東西便靈巧地跳進(jìn)來(lái)，歪著腦袋，親熱地蹭了蹭她的掌心。
“看把你凍得，可憐巴巴……”
薛綏轉(zhuǎn)身去取小米，要給它喂食。
蹲在一旁的黑十八驚覺(jué)，立刻豎起耳朵，齜牙咧嘴地?fù)渖蟻?lái)，喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嗚聲……
薛綏笑著拍它的腦袋。
“自己人。不許兇?！?/p>
黑十八委屈地哼哼兩聲，甩了甩尾巴，又重新趴下去，那雙琥珀色的眼睛還死死盯著膽大包天的“白毛鳥(niǎo)”。
薛綏擦干靈羽的身子，從它的腳踝上取下信筒，指尖微一用力，碾開(kāi)信上的蠟封，從中抽出卷好的薄紙。
展開(kāi)，上面只有一行小字。
“平安，勿念?！?/p>
是李肇的字跡。
簡(jiǎn)潔，干脆，筆鋒深處藏著一絲繾綣。
薛綏唇角微微彎了彎。
這是兩人約好的。
回宮后順利，就給她報(bào)個(gè)平安。
看來(lái)皇帝沒(méi)有為難他。
裝病抗旨還朝的事，暫時(shí)應(yīng)付過(guò)去了。
薛綏將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼，又坐下來(lái)磨墨提筆，略一思忖，寫(xiě)下一行小字。
“殘萼金枝落寒庭，夜闖朱門(mén)不得應(yīng)。舊債未清新仇起，血脈相殘?jiān)跚笊?？?/p>
等紙上墨跡干透，她才仔細(xì)地卷好，塞入信筒，小心地系回靈羽的腳上。
“去吧?！?/p>
她輕撫靈羽的羽毛，目送它飛上半空。
靜立片刻，才更衣出門(mén)。
今兒她只領(lǐng)了小昭和如意二人，坐上一輛不起眼的青帷小車(chē)，碾過(guò)積雪的街道，往靖遠(yuǎn)侯府所在的城東方向行去。