內(nèi)堂果然別有洞天。
幾盞油燈懸在走廊，將大部分空間都浸在朦朧昏黃的色調(diào)里。
空氣里彌漫著木料、色漆和布帛的氣味。
簡(jiǎn)陋的長(zhǎng)條板凳上，坐了七八成看客，有普通百姓，也有衣著體面的書生和商賈小吏。
大家都屏息凝神，目光聚焦在正前方的戲臺(tái)上。
薛綏與李肇找了個(gè)角落的位置坐下。
此刻，臺(tái)上正演一出《斷橋相會(huì)》。
一個(gè)手持布傘的蛇女木偶和一個(gè)歪戴帽子的書生木偶被人提溜在臺(tái)上，眉眼描畫栩栩如生。只是蛇女木偶羞怯躲閃，仙氣飄飄，而書生木偶看上去有些呆笨，走路跌跌撞撞，動(dòng)作帶著刻意放大的笨拙夸張，于是人群爆發(fā)出更大的笑聲。
“哎呀，呆子！”
不知誰笑罵了一句，引起一陣哄笑。
光線昏暗，只有臺(tái)上一點(diǎn)集中的微光。
蛇女與書生斷橋相望，姿態(tài)凄楚又纏綿。
內(nèi)堂的唱腔比外頭細(xì)膩，把相思之苦唱得入木三分。
薛綏靜靜看著。
忽然覺得這世間許多事，都如同這傀儡戲一般荒誕。
她，李肇，文嘉，李桓，薛月沉，剛剛死去的薛月盈，斷腿的李炎，幽禁冷宮的蕭晴兒，甚至是紫宸殿里高高在上的崇昭帝，又何嘗不是被命運(yùn)牽引著的木偶，在各自的戲臺(tái)上演著身不由己的戲碼？
薛綏忽然想起李肇在攬?jiān)屡_(tái)對(duì)她說的話——
“你是強(qiáng)磁，孤才是被你牽引的指針?！?/p>
當(dāng)時(shí)未品其中意。
此刻方知弦外音……
他原是倨傲孤冷的儲(chǔ)君，人人都道刻薄寡恩不近人情……
可如今他甘愿放下一身傲骨，將鋒芒斂作繞指柔……
以至于時(shí)常讓她忘記皇權(quán)下森森的白骨與傾軋，沉溺于這份危險(xiǎn)的溫柔……
李肇察覺到她長(zhǎng)久的沉默，微微側(cè)頭，溫?zé)岬暮粑鬟^她的耳際。
“不看戲，看孤作甚？”
昏暗的燈光下，他臉頰輪廓格外清俊，睫毛在臉上投下一小片陰影，柔和了平日的鋒芒。
薛綏被這近距離的呼吸燙到，猛地回神，嘴角微揚(yáng)。
“許是……殿下比那臺(tái)上的書生，看著順眼些？”
“油嘴滑舌?！崩钫氐托σ宦?，帶著點(diǎn)無可奈何的縱容。
還有，一絲被取悅的愉悅。
他不再追問，目光重新投向戲臺(tái)。
只是那原本虛放在膝上的手，不知何時(shí)悄然靠近，若有似無地貼著她擱在凳面的小手邊緣。
極輕的，帶著試探的暖意。
薛綏指尖蜷縮一下，沒有挪開。
他便更大膽一些。
從溫?zé)嵯嘤|到緊緊握住手指，漣漪無聲。
在這昏暗且無人相識(shí)的角落里，在這禮數(shù)難及的方寸間，手指隱秘相觸，帶著禁忌般的緊張，卻奇異地熨帖了她疲憊的心。
臺(tái)上，蛇女和書生歷盡艱辛，終于相擁而泣。
看客們唏噓不止。
一個(gè)老婦人悄悄用袖子擦起了眼淚。
富商也心滿意足，打著酒嗝，搖搖晃晃地準(zhǔn)備離席……
就在這時(shí)————
一束柔和的光柱，倏然從棚頂落下。
如同月光一般，不偏不倚，正正罩住薛綏和李肇……
拉著手的兩個(gè)人，瞬間成為黑暗中最耀眼的焦點(diǎn)。
薛綏猝不及防，微微瞇眼，下意識(shí)抽手。
李肇側(cè)過頭，俊臉在星月般的光暈下帶著一絲訝異，隨即化為沉靜和笑意，展臂拂袖護(hù)住薛綏的臉，隔開周遭探究的目光。
滿堂嘩然！
所有觀眾都被這突如其來的事情驚呆了。
尤其光柱中心的那對(duì)年輕男女，一個(gè)清俊挺拔，一個(gè)素凈清冷，縱然女子戴著帷帽看不清全貌，那份氣度也足以讓人屏息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，儼然仙人誤入凡間。
觀眾以為這便是戲主所說的“彩頭”，是戲法的一部分，頓時(shí)爆發(fā)出比剛才更熱烈的掌聲和贊嘆。
“白蛇娘娘顯靈了……”
“好一對(duì)神仙眷侶。”
薛綏在眾人的注視中，臉頰微微發(fā)燙。
“別慌?！崩钫匕戳税此龅氖直?，帶著令人心安的力量，“不過是戲法罷了?！?/p>
“恭喜二位貴客！”老班主洪亮的聲音忽地響起，打破了寂靜。
緊接著，棚內(nèi)四角的燈籠，次第亮起，光線大熾。
“乾坤作合，燈照良緣。今夜得蒙天眷、喜獲頭彩的，便是這二位貴客?！?/p>
只見老班主笑容滿面，朝著薛李二人的方向深深一揖。
又示意小廝將事先備好的彩頭呈上來。
“這是鄙號(hào)的一點(diǎn)心意，寓意永結(jié)同心的連枝玉佩一對(duì)。借天地一縷清輝，照人間情意相依。恭喜二位，賀喜二位……”
小廝捧著一個(gè)紅漆木托盤，恭敬地走到他們面前。
托盤上，靜靜躺著一對(duì)小巧玲瓏的白玉佩。
玉佩雕成連理枝的樣式，纏繞相依，枝頭各結(jié)一枚圓潤(rùn)的果實(shí)，用紅繩系在一起。玉質(zhì)不算頂好，卻溫潤(rùn)瑩白，在燈火下泛著柔和的光澤。
“嘩——”短暫的寂靜后，棚內(nèi)爆發(fā)出熱烈的掌聲和艷羨的議論。
“真是神仙般的人物！”
“好一對(duì)璧人！難怪被老天選中?！?/p>
“恭喜恭喜??！”
“天作之合！月老紅人！”
“……”
薛綏看著那對(duì)連理枝玉佩，眸光輕閃。
李肇眼底盛著笑意，“這彩頭，要還是不要？”
薛綏：“既是彩頭，怎能不要？”
她伸出手，在托盤上取玉佩。
李肇也同時(shí)伸手，指尖不小心擦過她的手指。
老班主見狀，更是喜笑顏開，高聲唱喏：“彩頭贈(zèng)佳偶，良緣天注定。二位貴人福澤深厚啊……”
薛綏的心跳漏了一拍，抬眸看向李肇。
李肇從容回望，黑眸里的笑意更深幾許，“借老丈吉言，我二人也算討了個(gè)吉利?！?/p>
人群漸漸散開，議論聲里，充斥著對(duì)他二人艷羨，以及……嘖嘖稱奇。
看完傀儡戲出來，夜色更濃。
街市上行人漸稀，喧囂淡了許多，只有零星的行人和攤販，燈籠的光暈在地上，拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
“想吃些什么？”李肇問：“前面有家餛飩攤，試試？”
薛綏沒有拒絕。
兩人坐在餛飩攤的小桌旁。
李肇?fù)P聲：“老板來兩碗。一碗無油面片，少鹽寡味。一碗厚餡濃湯，多添姜片?！?/p>
老板喜滋滋地應(yīng)著，半晌便端上兩碗熱氣騰騰的餛飩和面片，撒上蔥花，香氣瞬間彌漫開來。
“客官，請(qǐng)慢用……”說罷搓搓手，憨厚帶笑地看著他們。
李肇當(dāng)即看向薛綏。
“她付錢?！?/p>
老板顯然沒有想到，堂堂一個(gè)八尺男兒，瞧上去舉止端方一身貴氣，竟讓婦人付錢，當(dāng)即露出古怪神色。
薛綏無奈搖頭，取出銅錢遞過去。
李肇從容不迫地舀起一個(gè)餛飩，吹了吹，慢慢送入口中。
溫?zé)岬臏牒韲担偬艘簧淼脑镆狻?/p>
他暗自喟嘆，再看薛綏小口吃東西的樣子，眉梢便染上溫柔。
“甜嗎？”
薛綏道：“咸鮮的面片，何來的甜？”
李肇：“不識(shí)情趣。”
薛綏垂下眼，用勺子撥弄著碗里的面皮，聲音低低的，忽然開口。
“皇后娘娘今日……似乎格外溫和。召我去，問了幾句閑話便讓回了?！?/p>
李肇動(dòng)作一頓，低笑著問：“溫和不好？”
薛綏放下勺子，認(rèn)真地看著他：“我很好奇，殿下使了什么手段，讓娘娘忽然對(duì)我和顏悅色起來？”
李肇促狹地?fù)P起嘴角，道：“兒子哄母親開心，還不容易？不過是說幾句她愛聽的話，再送些她喜歡的玩意?！?/p>
薛綏瞇眼凝視他……
李肇輕咳。
“她總會(huì)釋懷。孤看重的人…她也會(huì)看重?！?/p>
薛綏淡淡一笑，沒有追問。
有些事，心照不宣便好。
餛飩吃完，李肇送她到薛府后角門外。
月光灑在石階上，清輝似霜。
錦書早在里間候著，見她回來忙斂聲躬身往里迎。
薛綏朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然回頭，看著李肇。
“今日……多謝殿下?！?/p>
“嗯？”
“我知道，傀儡戲，玉佩彩頭，都是殿下的心意?！?/p>
李肇看著她被月光勾勒的側(cè)臉，沒有絲毫猶豫，忽地上前，一把將她拉入懷中。
“平安?！?/p>
他的懷抱很暖，淡淡的皂角清香混合著夜風(fēng)的微涼，將她整個(gè)人深深包裹，堅(jiān)定而溫柔。
“天塌下來，你還有我。”
薛綏張了張嘴，喉嚨卻像被封住，發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
慢慢的，身子終是放松下來，輕輕靠在他懷里。
幾名侍衛(wèi)丫頭，見狀忙低眉背身，恍若未見……
李肇很快松開她，揉了揉她的臉頰，像是在安撫一只受驚的小動(dòng)物：“去吧。我看著你進(jìn)門?！?/p>
薛綏卻沒有離開。
站在臺(tái)階上，眼底映著月色，清亮驚人。
“殿下，我還有話要說?！?/p>
李肇瞇眼帶笑，道：“我在聽。”
“平樂回來了?！毖椔曇艉茌p，一字一句，似一塊堅(jiān)冰投入滾油，將那個(gè)令人厭惡的名字吐出：“她就在上京。魏王府那盆毒荷，香爐里的殺著，都是她的手筆。”
李肇臉上的溫柔瞬間斂去，黑眸沉沉。
“她好大的狗膽?！?/p>
“不僅膽大，還搭上了魏王。這般，宮里那位太后娘娘，只怕也是幫兇……”薛綏直視著他，“他們狼狽為奸，勢(shì)必要攪動(dòng)風(fēng)云，針對(duì)東宮布局……”
李肇沉默片刻，忽然低笑一聲。
“正好。舊賬新賬，一起算?！?/p>
薛綏忽然上前，輕輕碰了碰他緊繃的下頜。
“小心。”
難得的小意溫柔……
李肇眸色微漾，捉住她的手按在唇邊輕吻。
“放心?！?/p>
回到廂房，薛綏從袖中取出那對(duì)連理枝，放在燈下細(xì)細(xì)觀看。
玉佩上的藤蔓纏繞相依，像戲臺(tái)上的蛇妖和書生，在訴說永不分離的誓言。
她忽然想起李肇的臉，嘴角忍不住揚(yáng)了揚(yáng)。
前路依舊坎坷，風(fēng)雨從未停歇。
但這人間，竟有一人，愿陪她演完這漫長(zhǎng)的傀儡戲。