“什么蛇莓汁！我從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)……”
盧僖攥緊裙角，聲音如蚊蠅般顫抖，滿是驚惶，“我連御膳房的門(mén)檻都沒(méi)邁過(guò)！”
“盧二姑娘！此毒可不是從御膳房來(lái)的?！?/p>
薛綏朝她走近，焰火在她眼底跳動(dòng)，廣袖帶起的冷風(fēng)，驚得盧僖踉蹌后退，腕間奇楠木鐲撞在蟠龍柱上，發(fā)出清脆的響聲。
殿內(nèi)數(shù)十道目光如鋼針般刺來(lái)。
盧僖慌亂間撲向盧夫人，淚水漣漣。
“母親，母親，你幫幫女兒……”
盧夫人面色鐵青，一把將女兒護(hù)在身后，聲色凜然。
“陛下明鑒，盧家世代忠良，臣婦的女兒自幼讀圣賢書(shū)，怎會(huì)行此等歹毒之事？薛側(cè)妃分明是信口雌黃，不知存的是什么心思！”
薛綏福身向崇昭帝行禮，聲音平靜。
“臣妾斗膽回稟陛下，方才替貴妃娘娘驗(yàn)毒時(shí)，發(fā)現(xiàn)娘娘所中之毒正是蛇莓之毒。而今日席上，唯有盧二姑娘曾近身侍奉貴妃娘娘用茶……”
“胡說(shuō)！你胡說(shuō)！”盧僖尖叫著打斷她。
“這殿中往來(lái)宮娥無(wú)數(shù)，憑什么獨(dú)獨(dú)說(shuō)我？”
薛綏微微一笑，突然上前，撥開(kāi)盧夫人的手臂，眼疾手快地從盧僖懷里奪過(guò)一方素帕，展示在眾人面前。
“太醫(yī)就在此處，何不即刻驗(yàn)看？”
崇昭帝龍目微瞇，沉聲道：“驗(yàn)！”
太醫(yī)誠(chéng)惶誠(chéng)恐地上前，捧著素帕端詳許久，額頭滲出細(xì)密汗珠。
“啟稟陛下，此毒太過(guò)詭譎，老臣……老臣著實(shí)不知從何驗(yàn)起……”
薛綏冷笑一聲：“此物浸過(guò)蛇莓汁，浸染茶湯后無(wú)色無(wú)味，唯有遇麝香才會(huì)顯形……太醫(yī)當(dāng)真從未聽(tīng)說(shuō)，還是不想為陛下分憂？”
“一派胡言！”盧夫人氣得渾身發(fā)抖，指著薛綏的臉，步搖在鬢間亂顫。
“我兒生性純善，連只螞蟻都不忍踩死，怎會(huì)下毒殺人？薛側(cè)妃莫要肆意誣陷！”
薛綏冷冷地勾唇。
連只螞蟻都舍不得踩死的盧二姑娘，卻伙同平樂(lè)公主，將她推入雪地、糞池、泥濘，一次又一次陷她于死境，沒(méi)有絲毫憐憫不說(shuō)，偶爾還會(huì)添油加醋地說(shuō)幾句風(fēng)涼話，發(fā)出刺耳的笑聲……
她道：“盧夫人怕是被蒙蔽了雙眼……”
謝皇后緩緩起身，鳳袍上的翟鳥(niǎo)暗紋在燭火下流轉(zhuǎn)，“薛側(cè)妃可有實(shí)證？中秋佳節(jié)，莫要平白壞了宮闈和氣?！?/p>
“這確是蛇莓之毒…”
一道清亮女聲突然響起。
只見(jiàn)圖雅公主忽然起身，月華鮫綃裙在燭火下泛著微光，恍若月中仙子。
眾人紛紛側(cè)目，交頭接耳。
這圖雅公主湊什么熱鬧？
圖雅對(duì)眾人的眼光恍若未聞，面頰銀紗隨吐息輕揚(yáng)，聲若珠落玉盤(pán)。
“臣女愿以烏蘭圣山之名起誓。這確是蛇莓之毒?！?/p>
滿殿嘩然。
文嘉捏著帕子的手驟然一松。
昨夜她按薛綏的話，帶妞妞入宮，拜訪過(guò)這位姨母。
當(dāng)時(shí)圖雅面色冷淡，眼神滿是疏離與戒備，寒暄幾句，便將她打發(fā)走了。
不料今日卻是一語(yǔ)驚人。
崇昭帝轉(zhuǎn)身，龍紋皂靴碾過(guò)滿地碎瓷。
“你如何得知？”
“方才臣女觀貴妃娘娘七竅流血之狀，與圣山典籍中記載的‘蛇莓毒’癥狀相符。此毒須以蛇莓汁為引，遇熱則化為無(wú)形，但混入麝香，會(huì)生出青斑，散發(fā)出獨(dú)特的腐臭氣味……”
“說(shuō)下去！”崇昭帝冷聲。
“陛下請(qǐng)令人取麝香——”
崇昭帝眼神一凜，看向太醫(yī)。
很快，一盒麝香呈上。
圖雅將從盧僖身上抽出的帕子覆蓋在麝香上方，須臾間，素帕上果然暈開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)青斑，一股若有若無(wú)的腐臭味在殿內(nèi)彌漫開(kāi)來(lái)，很是難聞……
“回陛下，臣女幼時(shí)隨大祭司見(jiàn)識(shí)過(guò)此毒，斷不會(huì)錯(cuò)?！眻D雅公主鄭重行禮。
崇昭帝龍袖一揮，目光如刀般掃向盧僖。
“毒女！你還敢抵賴？”
殿內(nèi)眾人皆倒吸涼氣。
所有懷疑的目光都投向盧僖。
盧僖渾身發(fā)抖，緊緊靠著盧夫人，舌頭已是打結(jié)一般，語(yǔ)無(wú)倫次。
“我沒(méi)有，我沒(méi)有……”
“陛下！”盧夫人突然跪下，重重叩首，“小女與貴妃娘娘素?zé)o仇怨，她豈會(huì)毒殺貴妃？此事有詐啊！”
“素?zé)o仇怨？”李肇蟒袍輕蕩，腰間墨玉泛著森冷的幽光，“平樂(lè)公主強(qiáng)占民田修建別院，盧太傅曾當(dāng)庭彈劾蕭丞相教子無(wú)方。侵田一案，導(dǎo)致蕭璟和蕭正源下獄慘死——蕭貴妃惱羞成怒，當(dāng)眾指責(zé)盧太傅‘老而無(wú)德’，摔碎鳳釵指天起誓，詛咒盧氏滿門(mén)……”
盧僖瞳孔驟縮。
盧夫人也驟然變了臉色。
蕭貴妃譏諷“盧氏女也配侍奉東宮”的嗤笑猶在耳畔。
她下意識(shí)望住女兒，喉間發(fā)緊。
“僖兒，你帕子上的毒藥，從何而來(lái)……”
“母親，那不是我的，我沒(méi)有?！北R僖突然尖叫，“我根本不知什么蛇莓汁，更不知帕子上怎會(huì)有這些臟東西……”
歇斯底里的否認(rèn)在大殿的死寂中破碎。
蒼白無(wú)力。
“來(lái)人！”崇昭帝暴喝如雷，“將盧氏下入刑部大牢，嚴(yán)查同黨！”
殿外羽林衛(wèi)甲胄鏗鏘地闖進(jìn)來(lái)，架住盧僖的雙臂，便要帶走。
“陛下！臣女冤枉！”
盧僖發(fā)髻散亂地?fù)湎蛑x皇后，哭得撕心裂肺。
“娘娘救命，皇后娘娘救命啊……臣女沒(méi)有下毒……”
謝皇后面露不忍，可是望見(jiàn)崇昭帝陰鷙的眼神，她指尖絞緊帕子，終究垂眸不語(yǔ)。
侍衛(wèi)上前，粗暴地扯開(kāi)盧僖死死攥住盧夫人的手。
“陛下！陛下明察?。 北R夫人眼睜睜看著女兒掙扎著被侍衛(wèi)拖走，癱倒在地，涕淚橫流，凄厲的哭號(hào)。
“臣婦的女兒不會(huì)害貴妃娘娘！定是有人蓄意構(gòu)陷，冤枉?。 ?/p>
殿內(nèi)燭火忽明忽暗，將滿地狼藉映得明明滅滅。
蕭貴妃的尸首尚未收斂，殿中貴女命婦皆噤若寒蟬。
唯有盧僖的尖聲辯駁在空闊的殿內(nèi)回蕩。
盧僖的聲音漸漸消失在殿外。
殿中眾人卻面面相覷，無(wú)不覺(jué)得此事蹊蹺……
疑云重重。
盧僖跟平樂(lè)交好盡人皆知。
即便蕭貴妃對(duì)盧家不滿，她也沒(méi)有殺害蕭貴妃的動(dòng)機(jī)……
何況一個(gè)閨中弱女，哪來(lái)的膽子毒殺貴妃？
“薛側(cè)妃?！?/p>
李桓突然越眾而出，織金云紋袖口掃過(guò)薛綏腰間。
沒(méi)有人注意到那個(gè)青麒麟荷包是如何落到他的手上的，只看到他青筋暴起地舉起荷包，眼里血絲未褪，看得出生母亡故后滿腔的戾氣。
“側(cè)妃荷包里藏的是什么？”
薛綏回視，“不過(guò)是些日常用的香料和藥品罷了?！?/p>
李桓面無(wú)表情，伸手拉開(kāi)荷包。
只見(jiàn)里面散落著幾枚銀針、兩個(gè)小瓷瓶，還有半塊碎玉玨——
李桓拿起碎玉玨端詳，忽然冷笑一聲。
“好個(gè)側(cè)妃，這可是西茲的狼衛(wèi)圖騰？”
殿內(nèi)頓時(shí)嘩然。
西茲狼衛(wèi)的圖騰，是西茲死士的標(biāo)志，此刻出現(xiàn)在薛綏的荷包里，又有方才蕭貴妃死前指證的她腰上有西茲細(xì)作才有的烙印，如何能不讓人懷疑？
薛綏看著李桓猩紅的雙眼，忽然輕笑出聲。
“王爺，這荷包可是您親自賞賜的?！?/p>
李桓面色陰沉如鐵。
“薛氏，你太讓本王失望了。”
他猛然轉(zhuǎn)身，將荷包往掌心里一攏，骨節(jié)捏得發(fā)白。
“父皇，兒臣的側(cè)妃勾結(jié)外邦，謀害母妃，都怪兒臣錯(cuò)信枕邊之人，疏于防范，兒臣萬(wàn)死難辭其咎……”
“王爺好手段?！毖椔龡l斯理地整了整破損的衣襟，忽然傾身在李桓身上輕嗅。
“臣妾倒覺(jué)得，王爺身上這股惡氣，比那蛇莓之毒還要刺鼻?！?/p>
李桓面色微冷。
“你是說(shuō)，本王會(huì)毒殺親生母親？”
薛綏眼神驟暗。
她知道自己不可能留下把柄，這半塊碎玉玨也不可能是身邊人所放。
方才混亂，只有李桓近身。
那么只能有一種可能——
是李桓方才順手塞進(jìn)去，做的障眼法。
碎玉玨是他的。
他就是要讓自己下獄。
沒(méi)有證據(jù)，他便制造證據(jù)。
李桓的“反擊”天衣無(wú)縫……
沒(méi)有任何破綻。
端王當(dāng)然不會(huì)害他的親娘，這玉玨是薛綏荷包里搜出來(lái)的，那勾結(jié)西茲、毒殺貴妃的元兇，自然是薛綏。
何況她與平樂(lè)公主不和是事實(shí)、與蕭貴妃也素有嫌隙？
“來(lái)人，將薛側(cè)妃一并拿下！”
李肇原本負(fù)手立在蟠龍柱旁，此刻終于變了臉色。
身側(cè)的來(lái)福甚至聽(tīng)見(jiàn)太子喉間溢出極輕的“咔”聲，像狼王看見(jiàn)獵物被奪時(shí)的磨牙……
“皇兄?！彼锨埃浇浅冻錾浠《?，蟒袍下的指節(jié)因用力而泛白。
“刑部尚未勘驗(yàn)，你倒先定了側(cè)妃的罪？”
李桓：“人證物證俱在，還要如何狡辯？”
李肇盯著他手中的荷包，嘴角勾起一抹嘲諷地笑。
“玉玨也可能是皇兄放進(jìn)去的……”
殿內(nèi)眾人聞言皆是一震。
那是李桓的側(cè)妃，朝野上下無(wú)人不曉，端王寵她如寶，短短時(shí)日，便從一個(gè)媵妾到平安夫人，再在金鑾殿上，親自下跪請(qǐng)旨，封她為側(cè)妃，這是何等熾熱的情義？
若不是薛側(cè)妃毒殺端王生母，一個(gè)寵愛(ài)她如珠如寶的男子，如何會(huì)親手將她推入大牢？
沒(méi)有人會(huì)相信這違背常理的事情。
崇昭帝也不信。
他見(jiàn)李肇橫插一腳還咄咄逼人，臉色驟然一黑，猛地將茶盞砸碎在李肇的腳邊。
“都住口！”
瓷片飛濺劃破李肇的手背。
“在朕面前爭(zhēng)來(lái)斗去，當(dāng)這是市井茶樓？”
李桓嘴角沉下，臉上有一抹近乎殘忍的陰鷙。
“父皇，兒臣懷疑側(cè)妃身份有疑。她自出舊陵沼，十年間音訊全無(wú)，蹤跡成謎，回京后嫁入端王府，許是西茲有意安插……”
說(shuō)吧，他若有若無(wú)地盯向薛綏腰間露出的一截肌膚——那里的牡丹繪，若隱若現(xiàn)。
“父皇！”文嘉拉著妞妞跪在殿中，眼中滿是懇切，“陛下，薛側(cè)妃當(dāng)初為救兒臣和婉昭儀，被死士刺傷，身上的疤痕便是那時(shí)落下的。她若真是細(xì)作，何必舍命救人？”
“陛下！”謝皇后虛弱地?fù)纹鹕碜?，胸口劇烈起伏，“陛下，臣妾方才發(fā)病，也是薛側(cè)妃施以援手，方才緩解……”
崇昭帝眼神陰鷙地剜向她。
“是嗎？”
謝皇后頓時(shí)抿住嘴唇。
若她此刻為薛綏說(shuō)話，豈不是坐實(shí)了東宮與薛氏勾結(jié)、借刀殺人的罪名？
她此刻求情，對(duì)自己和太子都極為不利。
但謝皇后思忖片刻，還是強(qiáng)撐著開(kāi)口。
“臣妾以為，今日之事疑點(diǎn)重重，待徹查清楚，再行定罪不遲……”
“夠了！”崇昭帝突然暴怒：“給朕押下去，著刑部嚴(yán)加看管！”
禁軍沖上前來(lái)，鐵掌扣住薛綏的肩胛。
驚呼聲中，李肇突然箭步搶入，攥住羽林衛(wèi)手腕。他指節(jié)因用力而發(fā)白，猩紅眼底翻涌著近乎偏執(zhí)的戾氣，卻在觸及薛綏目光時(shí)倏然松手。
“父皇?！崩钫剞D(zhuǎn)身長(zhǎng)揖及地，蟒袍廣袖垂落如墨云。
“兒臣請(qǐng)命主審此案?！?/p>
“太子是要包庇？”李桓冷笑。
李肇回以更冷的笑：“孤會(huì)提請(qǐng)三司會(huì)審，皇兄若有疑慮，可派心腹盯著。”
李桓垂眸斂去鋒芒，對(duì)崇昭帝道：“兒臣督辦京兆事府多年，經(jīng)手無(wú)數(shù)刑案。此案交由兒臣徹查，定能早日水落石出。”
李肇目光掃過(guò)蕭貴妃蓋著白綾的尸身，眸底陰冷，“貴妃新喪，皇兄應(yīng)當(dāng)以孝為先，為蕭貴妃操辦喪儀，安撫母族，以慰亡母在天之靈……”
崇昭帝凌厲的眼神在兩個(gè)兒子之間游移。
又掃向薛綏平靜的臉，微微瞇起雙眼。
“傳朕口諭，清輝殿投毒弒妃大案，著太子主審、端王監(jiān)審。十日之內(nèi)，務(wù)必……”
話未說(shuō)完，殿外突然傳來(lái)急促的腳步聲。
一名禁軍連滾帶爬地?fù)溥M(jìn)來(lái)，額頭上滿是冷汗。
“稟陛下——”
“盧二姑娘在，在前往刑部大牢的途中……七竅流血，毒發(fā)身亡了……”