太醫(yī)院，那西女國(guó)使臣醒來后，眼神里滿含悲哀。
她輸了......
下一瞬，她又滿懷不甘心。
明明可以贏的??！
她坐起身，卻見一名侍衛(wèi)站在床尾，手里拿著一把刀，好似等候她多時(shí)了。
她知道，自己接下去該做什么。
輸了比試，不止要給南齊五百石烏銅礦，還要剁掉她一雙手。
無所謂了。
她已經(jīng)是西女國(guó)的罪人了。
西女國(guó)使臣顫抖著手，拿過那把刀......
御書房。
蕭煜正在審閱奏折，陳吉進(jìn)來稟告。
“皇上，那西女國(guó)使臣抹脖子自盡了！”
蕭煜反應(yīng)冷淡。
他一點(diǎn)不同情那使臣，頗為殘忍地道。
“砍下她的雙手，再將尸體送去西女國(guó)。”
陳吉拱手領(lǐng)命。
一個(gè)時(shí)辰后。
永和宮。
一位太醫(yī)來請(qǐng)脈。
鳳九顏將手放在桌案上，太醫(yī)一邊為她把脈，一邊說。
“娘娘，臣按照您的吩咐，私下里給那西女國(guó)使臣驗(yàn)了尸，竟發(fā)現(xiàn)她腹部有兩根銀針，取出后，發(fā)現(xiàn)它們都淬過毒?！?br>鳳九顏心如明鏡。
果真如她所料，喬墨擊倒對(duì)手的那一拳，其實(shí)是飛針。
飛針迅速?zèng)]入體內(nèi)，旁人看不見。
甚至就連那中針的使臣，也以為是拳頭的威力，察覺不到異物入體。
“銀針呢？”鳳九顏低聲問。
太醫(yī)當(dāng)即從袖袋中取出，那用帕子層層包裹住的兩枚銀針。
“這就是了。”
鳳九顏眼底略過一道寒光。
師娘在信中提及，張誠(chéng)等幾名龍虎軍的身體里，也發(fā)現(xiàn)了毒針。
看來，很可能就是同一種。
她告誡那太醫(yī)。
“此事關(guān)系到南齊和孟少將軍的聲譽(yù)，切忌外傳，否則罪同叛國(guó)。”
太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地點(diǎn)頭。
“是，娘娘放心，臣一個(gè)字都不會(huì)說出去。”
孟少將軍用如此手段贏了比武，實(shí)在不光彩，說出去百害無利。
萬一西女國(guó)揪著這事兒不放，南齊的麻煩就大了。
只是......
“娘娘，連皇上都不能說嗎？”
鳳九顏收起那銀針，從容道。
“找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，本宮再向皇上稟明。”
太醫(yī)不疑有他。
......
慈寧宮。
長(zhǎng)公主心情愉悅，邀喬墨喝茶。
二人閑聊，長(zhǎng)公主提起。
“你一身好本事，做個(gè)監(jiān)門衛(wèi)，確實(shí)發(fā)揮不出你的才能。
“如今皇城里好多女子都有意效法你參軍報(bào)國(guó)，明日我就向皇上提議，看能否讓你組建一支娘子軍?！?br>喬墨馬上站起來行禮，以示敬意。
“臣先謝過公主！”
娘子軍也是兵，這可比監(jiān)門衛(wèi)有實(shí)權(quán)。
長(zhǎng)公主這個(gè)靠山還真好用。
“行了，別站著了，坐吧，一會(huì)兒母后要見你?！?br>太后也為喬墨備下了厚禮，用以感謝她對(duì)長(zhǎng)公主的恩情。言語間不乏拉攏之意。
后宮不得干政，但可以收買前朝官員。
她們娘倆若在前朝沒有點(diǎn)勢(shì)力，早就被吞吃得一干二凈了。
喬墨毫不慚愧地收下太后的禮，相當(dāng)于接受她們的拉攏。
不過這種事不能太張揚(yáng)。
太后提醒長(zhǎng)公主。
“時(shí)辰不早了，讓人送孟大人出宮吧?！?br>“母后說的是?！?br>長(zhǎng)公主親自送孟喬墨到慈寧宮外。
分別之際，婢女過來稟告。
“公主，那西女國(guó)的使臣......死了?！?br>長(zhǎng)公主冷聲道。
“真是輸不起。早知如此，她怎么敢挑戰(zhàn)我南齊第一女將軍的！”
她轉(zhuǎn)而又溫聲安慰喬墨：“你莫要在意。她的死，跟你沒有任何關(guān)系?！?br>喬墨點(diǎn)點(diǎn)頭。
事實(shí)上，她當(dāng)然不會(huì)在意。
死了才好。
那使臣一死，就沒人知道她在比試時(shí)做了什么。
也不會(huì)知道，是她派人教唆那使臣，找自己比試，就連往彎刀里放毒粉，也是她的主意，為的就是讓使臣以為能贏過她......
現(xiàn)在，一切麻煩都沒了。
永和宮。
皇帝要來此用晚膳，因?yàn)闆]有提前示下，廚房里忙得不可開交。
殿內(nèi)倒是一派寧靜。
蕭煜坐著，鳳九顏站在他面前，垂眸道。
“皇上，蓮霜父親病重，臣妾想讓她回鄉(xiāng)一段時(shí)日。望您恩準(zhǔn)?！?br>她身后的蓮霜眼睛紅腫，一看就是哭過。
蕭煜目光冷冽，透著幾分審視。
“這不是還沒死么。但凡家人病重就要出宮，還有規(guī)矩嗎？”
蓮霜“咚”的一聲跪下。
“求皇上開恩！奴婢的父親病得太重，大夫說，他活不長(zhǎng)了......”
鳳九顏也開了口。
“臣妾懇請(qǐng)皇上?？丛谏徦藕虺兼菜惚M心，請(qǐng)準(zhǔn)她出宮侍疾，全了她一片孝心?！?br>蕭煜不容商議地拒絕。
“不合規(guī)矩?！?br>“皇上......”鳳九顏抬眸望著他，眼神中流露出一絲懇切。
他鮮少在她這張清冷的臉上瞧見多少情緒。
她可真是心疼這婢女。
蕭煜冷冷地看著她，薄唇輕啟。
“今夜，朕留宿?！?br>蓮霜渾身一涼。
皇上這是在脅迫娘娘嗎？
一國(guó)之君，怎能如此無恥！