大約一個(gè)多時(shí)辰之后，順天府今科院試前十名的原卷，擺在了康熙的御案上。其中，第一份，就是玉柱的考卷。

    梁九功將玉柱的試卷，按照先后次序，逐一攤開(kāi)在了康熙的眼前。

    不知道過(guò)了多久，康熙始終一言不發(fā)，整個(gè)乾清宮里的氣氛逐漸變冷。

    垂首立在下頭的隆科多，也變得有些患得患失，拿不定主意了。他聽(tīng)湯炳說(shuō)過(guò)，玉柱取生員，如探囊取物，這才敢在康熙的跟前演戲。

    可不要搬起石頭，砸了自家的腳啊，隆科多已有悔意。

    “魏珠，你去內(nèi)閣傳朕口諭，叫新選的那十個(gè)內(nèi)閣中書(shū)過(guò)來(lái)。”康熙冷冷的說(shuō)，“你聽(tīng)好了，若是走漏了半點(diǎn)風(fēng)聲，小心你的狗頭。”

    “嗻。”魏珠領(lǐng)旨之后，特意點(diǎn)了幾個(gè)梁九功的徒子徒孫，領(lǐng)著他們?nèi)?nèi)閣傳旨。

    梁九功是乾清宮的總管太監(jiān)，魏珠是副總管，兩人一向是面和心不和，沒(méi)少給對(duì)方捅黑刀。

    性命攸關(guān)，魏珠怕給梁九功陰了，故意拉著梁九功的幾個(gè)心腹下水，要死大家一起死。

    十名內(nèi)閣中書(shū)來(lái)后，康熙命人給他們拿來(lái)紙筆，讓他們把十份院試的試卷，除了祖孫三代履歷之外，重新謄抄了一遍。

    緊接著，康熙又命梁九功和魏珠，帶著謄抄好的卷子去南書(shū)房，讓那些漢臣大儒們，排出名次。

    隆科多驚出了一身冷汗，有必要搞出這么大的陣仗么？

    事到如今，沒(méi)啥可說(shuō)的，只能是聽(tīng)天由命了。

    等南書(shū)房的儒臣們閱卷完畢，并排出名次，彌封之后遞到御前。

    康熙看了看名次的順序，又看了看隆科多，面無(wú)表情的說(shuō)：“跪安吧?！?br />
    “奴才告退?！甭】贫嗯男渥庸蛳驴念^之后，倒退了十幾步，快到門邊時(shí)，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    直到出宮門的時(shí)候，隆科多也沒(méi)鬧明白，皇帝究竟是個(gè)啥意思？

    用罷晚膳，隆科多忍不住和玉柱說(shuō)了這事。末了，隆科多說(shuō)：“我原打量著，只是讓你入了皇上的眼，別在會(huì)試的時(shí)候，讓那起子心眼窄的漢臣考官們，給黜落了。”

    “最近，你瑪法已經(jīng)松了口。若是你考中進(jìn)士，哪怕僅僅是個(gè)同進(jìn)士出身，也讓你母子同回佟家。”隆科多的確是一片愛(ài)子之心，“只要正式進(jìn)了佟家，就算是皇子阿哥，也不敢隨意的折辱你?！?br />
    “多謝阿瑪栽培?！庇裰斑^(guò)無(wú)數(shù)次阿瑪，唯獨(dú)這一次，喊得最是心甘情愿。

    “你我骨肉至親，何須多言？”隆科多的心，早就偏向了玉柱，岳興阿那個(gè)嫡長(zhǎng)子已經(jīng)被忘到了腦后。

    玉柱心里明白，佟國(guó)維以前不讓李四兒和他回佟家，那是因?yàn)椋缸佣私o佟家的名聲抹了黑，卻沒(méi)有任何利用價(jià)值。

    現(xiàn)在，佟國(guó)維之所以松了口，原因很簡(jiǎn)單，如果玉柱考中進(jìn)士，就有了極大的投資價(jià)值。

    佟國(guó)維已經(jīng)老了，他的八個(gè)兒子里頭，只有隆科多有出息。佟國(guó)維這一支的孫子輩里，除了玉柱之外，都是紈绔中的紈绔。

    佟家，不可能再出一個(gè)皇后了，孫子輩里若是無(wú)人撐起門戶，遲早要家道敗落。

    大家族的家長(zhǎng)，必須考慮家族的未來(lái)！

    第二天，玉柱帶著禮物，去拜謝提學(xué)御史張斌。果然不出湯炳所料，張斌閉門不出，誰(shuí)也不見(jiàn)。

    四九城里權(quán)貴多如牛毛。順天府的學(xué)官向來(lái)是不好當(dāng)?shù)模苋菀拙腿莵?lái)非議，導(dǎo)致掉腦袋。

    不來(lái)拜謝，那是玉柱不懂規(guī)矩。來(lái)了，張斌不見(jiàn)，玉柱的禮數(shù)已經(jīng)到了，也沒(méi)啥可擔(dān)心的。

    玉柱轉(zhuǎn)道去了湯府，湯炳正好休沐在家，師徒二人見(jiàn)面之后，相視一笑。

    湯炳笑道：“按例，順天府院試的案首，只要過(guò)了府學(xué)歲考，鄉(xiāng)試概不黜落。嘿嘿，老夫提前恭喜舉人老爺了?！?br />
    玉柱早知道這個(gè)舊例，只是故意裝傻，紅著小臉不說(shuō)話。

    “老師，張?zhí)釋W(xué)怎如此大膽？”玉柱把擔(dān)憂的事兒說(shuō)了。

    湯炳捋須一笑，小聲道：“張斌的官運(yùn)也不好，他是在賭祥瑞。”點(diǎn)到為止，并不細(xì)說(shuō)。

    自從，康熙四十年之后，朝堂之上，舉目望去，皆乃今上簡(jiǎn)拔之臣。隨之而來(lái)的是，皇帝越來(lái)越乾綱獨(dú)斷，也越來(lái)越喜歡聽(tīng)好話了。

    到了如今，各地督撫紛紛公開(kāi)造假報(bào)祥瑞。偏偏，皇帝就愛(ài)聽(tīng)這些，屢有重賞。

    只是，議論君父，非人臣所應(yīng)為，湯炳不敢明言罷了。

    湯炳謹(jǐn)慎，玉柱也很是沉得住氣。他壓根就沒(méi)有說(shuō)，康熙讓南書(shū)房的大儒們，重新閱卷排名次的事。

    成大事者，必須管得住嘴巴，少說(shuō)多聽(tīng)。

    當(dāng)今之世，萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng)，不如一默。

    湯炳心里高興，師徒相談甚歡，就留了玉柱用午膳。

    士大夫之家，食無(wú)語(yǔ)，筷無(wú)聲，嘴不響，乃是基本禮儀，勿須多言。

    膳罷，漱口擦手之后，湯炳端起香茗，略飲一口，笑著說(shuō)：“你既為案首稟生，老夫也沒(méi)有太多的東西教你了。不過(guò)，老夫的師弟，現(xiàn)任提督江南學(xué)政的何子昌，于科舉之道，確有獨(dú)到見(jiàn)解。老夫打算修書(shū)一封，你帶去找他，跟著他學(xué)習(xí)一段時(shí)間，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，如何？”

    這是完全沒(méi)有見(jiàn)外了。

    湯炳既然真的把玉柱當(dāng)成自己人看待，玉柱自然不會(huì)拂逆好意，當(dāng)即大禮謝了師恩。

    “今年是鄉(xiāng)試年，你只須趕在府學(xué)歲考之前回來(lái)即可，千萬(wàn)別耽誤了秋闈?！睖募?xì)，再三提醒玉柱，別忘記了大事。

    和院試不同，鄉(xiāng)試考的主要是眼界。繼續(xù)悶頭苦學(xué)，已經(jīng)不能適應(yīng)形勢(shì)了。

    湯炳覺(jué)得，雖說(shuō)鄉(xiāng)試不黜落院試的案首，但是，事無(wú)絕對(duì)。若是玉柱考砸了，也不是沒(méi)有落榜的可能性。

    讓玉柱馬放南山的等著鄉(xiāng)試中榜，絕對(duì)不是湯炳的風(fēng)格。

    江南省，乃是國(guó)朝文盛之地。湯炳讓玉柱去那里求學(xué)，目的就是想告訴他：山外有山，人外有人，不得驕傲自滿。

    外出求學(xué)，乃是正經(jīng)大事，李四兒即使再舍不得兒子，也只得含淚同意了。