原來(lái)當(dāng)時(shí)張居正考察后認(rèn)為大峪山的風(fēng)水不好，將來(lái)怕陵寢不安，請(qǐng)皇上考慮更換到行龍山。但萬(wàn)歷皇帝親自?xún)纱沃]陵考察后，卻認(rèn)為大峪山大吉。還用秦始皇和驪山為例，表示不必過(guò)于講究選址，說(shuō)江山永固在愛(ài)民不在皇陵。

    張居正聽(tīng)完十分高興，覺(jué)得弟子長(zhǎng)大了，這才不堅(jiān)持己見(jiàn)。

    其實(shí)萬(wàn)歷主要是想跟張居正別苗頭，那是他頭一回說(shuō)服了張先生，為此還高興了好久。

    現(xiàn)在果然從大峪山挖出石頭來(lái)，萬(wàn)歷郁悶還來(lái)不及呢。這三個(gè)貨又嚷嚷著挖出石頭是大兇兆，不是哪壺不開(kāi)提哪壺？準(zhǔn)備讓皇上自罰三杯嗎？

    三人這才明白，為什么趙守正要遮掩大峪山挖出石頭的事了，那是替皇帝補(bǔ)鍋啊……

    “這他么誰(shuí)給你的消息，這不是往死里坑咱們嗎？”張誠(chéng)一走，丁此呂氣急敗壞的跺腳道：“你也是，人家挖個(gè)坑就往里跳！”

    “真是不怕神一樣的對(duì)手，就怕豬一樣的隊(duì)友……”羊可立冒出一句最近京城大劇院熱映，徐氏兄弟出品的《十二金牌》的臺(tái)詞。

    “我……”李植有口莫辯，無(wú)地自容，竟奪門(mén)而去。

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    離開(kāi)都察院后，他卻沒(méi)回家，而是徑直去了三晉會(huì)館。

    李植雖然出生在江都，但祖籍大同，也是回山西參加科舉的。比起變態(tài)的南直隸，山西科舉要友好太多……

    所以他雖然總以揚(yáng)州人自居，其實(shí)卻是晉黨的。

    那邊劉東星和褚鈇都上了辭呈，便整天泡在會(huì)館。吃喝玩樂(lè)不花錢(qián)，還不是美滋滋？

    此時(shí)兩人正在滿臉通紅，汗水淋漓，嘴巴還絲絲作響的……吃面。

    雖然老西兒天天吃面，但今天這面卻不一樣，只見(jiàn)那湯頭上漂著一層光光的紅油。

    再看桌上的醋瓶瓶、蒜瓣瓣之外，最顯眼的位置還擱著個(gè)玻璃罐罐。里頭裝著半罐子通紅的醬料，上頭貼著醒目的商標(biāo)——王大廚牌南洋風(fēng)味辣椒醬！

    還印了個(gè)長(zhǎng)相很面熟的大廚，笑容滿面的豎著大拇指。

    不錯(cuò)，正是辣椒醬。說(shuō)起來(lái)，此神物早在二十多年前就從美洲經(jīng)歐洲傳入中國(guó)了。但歐洲人，比方那阿方索少校的副官，只是拿此物當(dāng)做觀賞盆栽，妝點(diǎn)船上單調(diào)的空間。

    所以此等神物也遲遲沒(méi)有進(jìn)入大明百姓的食譜，主要是因其辛辣而擔(dān)心有毒。但趙昊來(lái)了就不一樣了，他反手一個(gè)一鍵三連——下令南洋植物研究所對(duì)辣椒進(jìn)行試種、示范、推廣。

    農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的這波操作已經(jīng)十分熟練了，何況辣椒天皇巨星的實(shí)力擺在那里，幾年功夫便成為了南洋百姓餐桌上的新寵。在那種常年潮濕悶熱的環(huán)境下，辣椒簡(jiǎn)直就是食欲的拯救者，身體的除濕器?。?br />
    不過(guò)因?yàn)榻汩}粵的飲食都偏清淡，所以目前在大陸還未有大規(guī)模引種，辣椒醬更是北方人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的稀罕物。

    前幾日趙家胡同忽然來(lái)人送了幾瓶，說(shuō)是集團(tuán)的新產(chǎn)品，吃面最配，請(qǐng)老西兒們提提意見(jiàn)。

    劉東星和褚鈇何等人物，豈能不明白小閣老是在含蓄的提醒他們要遵守約定。

    待到王錫爵開(kāi)炮后，他們才恍然意識(shí)到，辣椒醬瓶子上那個(gè)王大廚，不正是王錫爵嗎？！就徹底明白了，這是小閣老火辣辣的警告啊。

    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這玩意兒味道霸道慘了！

    吃面的時(shí)候來(lái)一勺，槍斃老西兒的爸爸都不心疼……

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    兩人正吃著辣椒面，看到李植進(jìn)來(lái)，褚鈇招呼他道：“呢來(lái)了，切了么？么切自己取家伙。”

    “額不切！”李植黑著臉，不顧上下的劈頭質(zhì)問(wèn)工部左侍郎褚鈇道：“呢跟額說(shuō)了哈？！壽宮挖出石頭，呢不是坑俄嗎？！”

    “球！”褚鈇不悅的皺眉道：“額坑呢個(gè)二不楞干橫了？”

    “干橫了？！”李植怒道：“別跟我說(shuō)你不知道，那是皇上選的址！”

    “我當(dāng)然知道了……”褚鈇一臉震驚道：“難道你不知道嗎？我還以為這是眾所周知的呢？！”

    “確實(shí)如此?！眲|星點(diǎn)點(diǎn)頭道：“萬(wàn)歷十二年，十三年，皇上兩次謁陵，聲勢(shì)浩大，難道你不知道嗎？”

    “我以為都是張居正說(shuō)了算呢……”李植一時(shí)語(yǔ)塞，不肯承認(rèn)自己那時(shí)在云南當(dāng)知縣，十分孤陋寡聞。又憤然道：“那你為什么要告訴我這事兒？！”

    “后生，不要好心當(dāng)成驢肝肺！”褚鈇沉聲道：“老夫是看你處境艱難，才告訴你這個(gè)秘密的。讓你上本替皇上解圍！你只要說(shuō)挖出石頭是大吉，肯定龍顏大悅，說(shuō)不定皇上就幫你們過(guò)去這一關(guān)了。”

    說(shuō)著他瞥一眼褚鈇道：“你不會(huì)沒(méi)說(shuō)大吉吧？”

    “我想把張居正和趙守正扯進(jìn)去，所以說(shuō)是大兇兆……”李植頹然道。

    “唉，你呀，我說(shuō)你什么好？”褚鈇一臉無(wú)語(yǔ)的搖頭道：“你說(shuō)我都上本 我都上本請(qǐng)慰留趙相公了，會(huì)讓你再坑他嗎？”

    “唉?！眲|星搖頭嘆氣道：“怎么會(huì)出現(xiàn)這種誤會(huì)呢……”

    “真是誤會(huì)嗎？不是坑我嗎……”李植喃喃道。

    “嗯?！瘪意a一臉真誠(chéng)的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “就當(dāng)是吧……”李植失魂落魄的轉(zhuǎn)身要出去。

    “來(lái)都來(lái)了，吃碗面再走吧。”褚鈇在他背后道。

    “老子最討厭吃面了！你們這些天天吃面的澀巴子！”李植大吼一聲，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    “這個(gè)二不楞居然不愿意吃面？他一準(zhǔn)兒不是山西人，至少不是真正的山西人?！瘪意a搖頭嘆氣道。

    “澀巴子是啥意思？”劉東星搖搖頭，表示聽(tīng)不懂。好一會(huì)兒才輕嘆一聲道：“唉，泰亨也真是的。老王都打發(fā)他回家了，還教李汝培跟東廠勾勾搭搭……這下好了，還得你來(lái)清理門(mén)戶(hù)?！?br />
    泰亨就是張養(yǎng)蒙，汝培就是李植。

    “沒(méi)辦法，小閣老一生氣，咱們的鐵路就停工了。”褚鈇無(wú)奈道：“正太線修好之前還是老實(shí)點(diǎn)吧。”

    “正太線修好了，才被他徹底捏住卵蛋了?！眲|星畢竟是宰輔，已經(jīng)明白趙昊是在一步步給他們套上狗鏈。

    偏生這狗鏈，還是他們主動(dòng)伸頭求套的……

    “捏住就捏住吧。”褚鈇卻很看得開(kāi)，又往面里加了勺通紅辣椒醬道：“就沖能頓頓吃上辣椒面，額也認(rèn)了。”

    “唉。”劉東星嘆口氣，也趕緊加一勺辣椒醬道：“也是，別說(shuō)掰掰腕子了，就是騎墻的空間都沒(méi)了，還是早點(diǎn)加入了事吧?！?br />
    “咦，你可是?；逝砂??！瘪意a不禁笑道。

    “早點(diǎn)加入才能更好的?；省！眲|星輕吁著生疼的嘴唇道：“若能圣天子垂拱而治，不失為兩全之策……”

    “呵呵，有點(diǎn)意思?！瘪意a點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)呼嚕嚕吃面。他覺(jué)得劉東星在咸吃蘿卜淡操心，對(duì)老西兒來(lái)說(shuō)，趕緊修好鐵路才是硬道理。

    ~~

    李植回去后一宿沒(méi)睡，丁此呂和羊可立也一樣。

    雖然皇上給他們做了安排，往后夾著尾巴沒(méi)臉沒(méi)皮總能混下去。至不濟(jì)以四五品的官銜致仕，回家魚(yú)肉鄉(xiāng)里、欺男霸女就是。

    但他們像是嘗過(guò)血的餓狼，輸紅了眼的賭徒，不愿意就此離開(kāi)獵場(chǎng)和賭局。

    第二天，三人組決定放手一搏，打出自己的殺手锏。但他們已經(jīng)不是言官了，不能再風(fēng)聞奏事了，而且那種關(guān)天的緋聞，最好還是讓東廠上奏更安全。

    李植派出家仆去跟張?chǎng)L的徒子徒孫聯(lián)系，便與兩人在家中吃酒等消息。

    院子里的柳條早已抽青，柳葉卻蔫蔫的無(wú)精打采，蒙上了一層厚厚的塵土。京師自入冬以來(lái)就缺雨少雪，開(kāi)春后旱情持續(xù)加劇，眼下已經(jīng)是四月末了，還沒(méi)正經(jīng)下過(guò)雨呢。

    畿輔一帶大地龜裂，河流見(jiàn)底，水井也干了十之七八。一場(chǎng)大旱似乎在所難免了。

    但三位言官并不關(guān)心旱情，他們只關(guān)心更重要的國(guó)家大事，比如堅(jiān)定不移的將倒張運(yùn)動(dòng)推行下去。

    日頭偏西，去跟張?chǎng)L聯(lián)系的李植家仆垂頭喪氣回來(lái)了。

    “怎么樣，張公公怎么說(shuō)？”李植說(shuō)完才看到那仆人半邊臉腫的高高，答案再明白不過(guò)了。

    “誰(shuí)打得？”不過(guò)他還是問(wèn)道。

    “張公公親手打的，他說(shuō)……麻痹太后還活著呢，要作死別扯上他。還說(shuō)以后再跟你們?nèi)逼腿丝迒手?，險(xiǎn)些把‘三個(gè)傻逼’說(shuō)出來(lái)，趕忙改口道：“再跟三位老爺合作，他就是個(gè)棒槌?！?br />
    “唉……”三人無(wú)奈擺擺手，讓仆人退下。

    關(guān)門(mén)之后，李植嘆氣道：“沒(méi)想到張?chǎng)L這般沒(méi)膽……”

    “沒(méi)蛋的就是不男人啊?！倍〈藚窝鲱^灌一杯苦酒道：“算了，認(rèn)命了。我準(zhǔn)備再上本求去，以太仆少卿致仕，回家也不算丟人吧？”

    “唉，同去同去……”羊可立說(shuō)著頓一下，不滿道：“不對(duì)啊，憑什么你當(dāng)太仆少卿，我當(dāng)光祿少卿？不行不行！”

    因?yàn)樘蜕偾涫钦钠?，光祿少卿是正五品，一個(gè)紅袍，一個(gè)藍(lán)袍，區(qū)別大了去了！

    “怎么不行，我出了多少力，挨了多少罵？品級(jí)高一點(diǎn)很合理吧？”丁此呂兩眼一瞪。

    “放屁！”這一聲，卻是李植怒道：“老子才是帶頭大哥！你們敢讓我當(dāng)鴻臚少卿？！”

    因?yàn)轼櫯F少卿品級(jí)最低，是從五品……

    “你行了吧！不是你瞎帶路，我們能都掉溝里去？！”小羊羊和小丁丁反唇相譏。

    三人便互不相讓的對(duì)罵起來(lái)，很快發(fā)展到了斗毆。噼噼啪啪好不熱鬧！

    其實(shí)萬(wàn)歷皇帝真不是故意二桃殺三士的，他還以為這仨官職是平級(jí)的呢……