翌日清晨，洛塵同黃曉書在崔家吃過(guò)早飯，同崔家人告別后，便動(dòng)身離開(kāi)。
原本在崔家的時(shí)候，他們說(shuō)好了要一道去看看天女瀑。
然，自崔家離開(kāi)后沒(méi)多久，黃曉書就同洛塵說(shuō)道：“先生，我還有點(diǎn)事情，恐高沒(méi)法和您一道去賞天女瀑之景了……”
洛塵毫不意外的笑了笑：“準(zhǔn)備去北疆叩袍澤鼓？”
黃曉書一驚：“難道我昨晚喝醉說(shuō)出來(lái)了？”
“沒(méi)有。”
洛塵搖頭道：“昨日崔兄弟從你身上出來(lái)，你沒(méi)說(shuō)幾句就醉倒了。”
“在你醉倒之后，崔兄弟就拜托了我一件事情?！?/p>
“你猜是什么事？”
黃曉書愣了愣道：“崔哥讓先生攔著我，讓我不要去為他平反？”
“正是?！甭鍓m頷首道：“他說(shuō)你看著膽子小，愣起來(lái)是真愣，就連土地神都敢撲上一下。”
“因此，他猜測(cè)你大抵會(huì)去給他平反，且多半會(huì)去北疆?！?/p>
“他還說(shuō)，倘若你要去，就讓我給你帶句話?！?/p>
講到這，洛塵伸手在黃曉書的眉心一點(diǎn)。
后者的腦海中赫然浮現(xiàn)了崔烈的身影。
【兄弟，你的好意，哥哥心領(lǐng)了?！?/p>
【但送死的事情，就別做了?！?/p>
【若你真的惦記著咱，以后每逢清明，給咱多燒點(diǎn)紙錢就是了……】
半晌，腦海中崔烈的身影散去，黃曉書沉默許久，方才開(kāi)口：“當(dāng)初說(shuō)好，我送崔哥落葉歸根?！?/p>
“如今他不得入土，便算不得歸根?！?/p>
“先生，北疆我還得去，還請(qǐng)您勿要幫崔哥攔我……”
講到最后，黃曉書沖著洛塵一拜。
見(jiàn)狀，洛塵不禁發(fā)笑：“我也沒(méi)說(shuō)應(yīng)了崔兄弟的請(qǐng)求，你拜我做什么?！?/p>
“??？”黃曉書一愣神，直起身來(lái)，訕笑道：“我還以為……”
“那既然先生不攔我，能不能請(qǐng)先生幫我個(gè)忙?！?/p>
洛塵道：“你說(shuō)。”
黃曉書從懷里掏出一只錢袋：“這里有十九兩銀子，我想請(qǐng)先生幫我到縣城的商號(hào)去寄給我爹娘?！?/p>
“錢袋里，已經(jīng)放了我家的住址和我寫給爹娘的信件了?！?/p>
“您去天女瀑要經(jīng)過(guò)縣城，有您幫我?guī)У脑挘揖蜕倮@路，可以直接往北疆走了。”
聞言，洛塵伸手接過(guò)錢袋子：“這錢由我暫時(shí)幫你保管，還有你的籠箱，也別背著了，一并交由我保管吧?！?/p>
雖然不知道洛塵為何要自己的箱子，但黃曉書還是下意識(shí)的將箱子從后背上卸下。
接過(guò)籠箱，洛塵將錢袋然后一放，又指了個(gè)方向：“一路向北，不回頭不轉(zhuǎn)向，有條近路，能讓你快些走到北疆?！?/p>
“呃……好?！秉S曉書頓了頓，眼神落在籠箱上：“那我要不拿些干糧……”
洛塵搖頭：“你早上吃的不少，便是足夠了，用不著帶干糧了?！?/p>
“記得，回來(lái)的時(shí)候，想著來(lái)時(shí)的路去走，就能找到那條近路……”
聽(tīng)到這，黃曉書還想說(shuō)些什么，就見(jiàn)洛塵沖他揮了揮手：“行了，快去吧，回見(jiàn)。”
“昂，先生回見(jiàn)?！?/p>
目送洛塵遠(yuǎn)去，黃曉書朝著對(duì)方先前所指的方向大步前行。
行進(jìn)間，他總覺(jué)得這路有些奇怪，但又說(shuō)不上來(lái)哪兒怪。
然，在走了不知道多久后，他好像看到了道路的盡頭處有一座一眼望不到盡頭的巍峨城關(guān)……
快走了幾步，當(dāng)“北關(guān)”二字映入眼簾后，黃曉書猛然回過(guò)頭去，驚覺(jué)身后的來(lái)時(shí)路已然不見(jiàn)！
半晌，他躬身一揖：“多謝先生指路！”
……
咚~咚~咚~
鼓聲如雷，震懾人心！
整個(gè)北關(guān)，宛若一條沉睡的巨龍，蘇醒了過(guò)來(lái)！
軍營(yíng)之中，交談聲四起！
“袍澤鼓！”
“有人叩袍澤鼓！”
“不要命了啊！”
大徽鼎盛，邊關(guān)小國(guó)俯首稱臣。
平日里，這邊關(guān)鮮少有如此大的動(dòng)靜，如今這袍澤鼓一響，常年沉浸在肅殺枯燥氛圍中的邊疆，頓時(shí)“熱鬧”了起來(lái)。
無(wú)數(shù)輪休中的邊疆兵士在將領(lǐng)的帶領(lǐng)下，前往校場(chǎng)。
整齊的軍伍中，交談聲此起彼伏。
而帶隊(duì)的將領(lǐng)們也沒(méi)有多管，畢竟對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是難得的“盛事”，軍伍偶爾顯得雜亂一些，倒也無(wú)妨。
人群中，不乏鎮(zhèn)守邊疆?dāng)?shù)十年的老兵。
新兵們?yōu)槔媳鴤冎v述著過(guò)往“袍澤鼓”響起時(shí)所發(fā)生的事情。
據(jù)老兵們所言：上一趟袍澤鼓被叩響，已然是三十余年前的事。
那一次，叩響袍澤鼓的，是一位前鋒營(yíng)的新兵，他看不慣百夫長(zhǎng)的做派，叩響了袍澤鼓。
結(jié)果，刀山、火海、兩肋插刀，三關(guān)就連第一關(guān)都沒(méi)能上去，他就退縮了。
然，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，叩袍澤鼓而不過(guò)關(guān)者——軍法當(dāng)斬！
哪位新兵，臨死之前，丟了傲骨，死在了斷頭臺(tái)上......
聽(tīng)聞這樣的故事，不少新入伍的兵士不由得后脖頸一涼。
難怪入伍之后，老兵們總跟他們說(shuō)，萬(wàn)事想周全，切莫一氣之下去叩袍澤鼓。
原來(lái)，這袍澤鼓叩響之后，便已沒(méi)了回頭路......
校場(chǎng)上，密密麻麻的軍著列隊(duì)。
位于中央處，一座覆滿了刀槍劍戟等兵刃的“刀山”矗立，其高三丈，寬三丈。
上面覆著的兵刃或銹跡斑駁，或亮如霜雪。
日頭一照，這座“刀山”透著鋒銳寒光，晃得人睜不開(kāi)眼。
“刀山”之后，便是火海！
講是火海，但實(shí)際上不過(guò)是一條百步長(zhǎng)的火坑！
坑中兩側(cè)填滿了澆上了火油的木樁，唯一的過(guò)道之中，亦是萬(wàn)充斥著一掌高的火油不斷的燃燒著。
不少新兵們疑惑：為何看上去“火?！币取暗渡健焙眠^(guò)不少？
老兵們解釋：在外看，“刀山”確實(shí)比“火?！备鼮轳斎恕?/p>
可真正身處于“火?！敝胁胖?，站在“火?！敝?，是根本分不清方向的！
別看它不寬，可站在入了“火?！币暰€就會(huì)隨之降低，從而入目可觀的皆是一片火紅！
一旦慌神滑到，等待“叩鼓者”的只有死路一條......